Джироламо Кардано - це згусток протиріч, клубок заплутаність проблем. Як і у багатьох інших вчених, у нього були вороги і шанувальники. Йому нерідко протистояли і нікчемні дурні, і видатні знавці, але найбільшим спокусою для нього був він сам. Незважаючи на відверті зізнання, винахідник карданного валу так і залишився загадкою. 
Читайте інші статті з серії "Драми науки":
Драми науки: Белоусов - невизнаний геній
Драми науки: хто вкрав вулканізацію?
Драми науки: навіщо Ньютону яблуко?
Драми науки: хто винайшов велосипед?
Драми науки: порятунок від раку заборонили
Драми науки: першим хакером був фокусник
Драми науки: в Росії знищують фізику?
Драми науки: битва за правду про Пугачову
Драми науки: забутий "співавтор" Дарвіна
Висловимо тривіальну думку - Кардано був сином свого століття. Скажіть на милість, а якого іншого століття він міг бути сином або пасинком? Скептично сприймав багато постулати християнської релігії, він свято вірив в астрологію, в силу амулетів і метопоскопію. Забобонний до помисливості, він наполегливо шукав "природні" пояснення всього незвичайного.
Досвідчений лікар-практик Кардано нічтоже сумняшеся видавав такі ось рецепти: "Для того щоб вилікувати перемежающуюся лихоманку, потрібно заважати сечу, виділену хворим протягом нападу, з борошном і вилити все на дорогу; якщо голодна собака вилиже цю суміш, то лихоманка перейде до неї , і хворий одужає ".
Математик, який зумів вивести початки теорії ймовірностей, включаючи попередню формулювання закону великих чисел, Кардано часом дивує нас своїми нісенітницями, на кшталт цього: "З коров'ячого гною народяться 252 таргана, з яких 14 будуть розчавлені, 27 помруть, будучи перевернутими, 22 будуть жити в щілини , 80 вийдуть прогулятися у двір, 42 сховаються під виноградною лозою біля дверей, а решта відправляться в подорож ".
Відгуки про Кардано також сповнені протиріч. Відома англійська дослідниця ренесансної культури Френсіс Амелія Йейтс (1899-1981) називала Кардано - "дійсно серйозний маг". А його щирий шанувальник Чезаре Ломброзо стверджував, що Джероламо був "душевнохворим все своє життя".
Деякі біографи великого міланці пояснюють суперечності в мисленні Кардано його нестійкою психічної конституції і зайвим легковір'ям. Найбільш дивовижні з його тверджень є наслідком письмових свідчень інших авторів, а також на неперевірених чутках і чутці. Як особистість і науковець Кардано належав одночасно до двох епох. Спливав час "магічної філософії" і наполягали часи буржуазного індивідуалізму, чистої емпірики і віри у всемогутність математичного докази.
За висловом сучасного дослідника творчості Кардано Жака Клода Марголена: "Ця людина зробила все, щоб замести сліди, навіть написавши свою дивовижну автобіографію, з якої не зовсім ясно, чим же слід захоплюватися: його чи цинічним реалізмом, філософської чи відвагою, фантазіями, настільки рясно домісилися до його розповіді, математико-генеалогічними відступами, мстивим гнівом, закликами до співчуття, - і з якої, в кінцевому рахунку, ніяк не випливає, що вона не є плодом уяви ".
Читайте також: Млин міфів: Менделєєв і горілка
Сам Кардано нібито скаржиться: "Через суперечності між моєю душею і моєї природою мене не розуміли навіть ті, з ким я стикався найбільш часто". Відокремлені від нього десятиліттями, а то й століттями автори часом бачили в ньому схильність до душевних захворювань і нібито його психічну неповноцінність. І начебто того маса підтверджень.
Джероламо побоювався "піднесених місць, хоча б їх площа і була велика", інший раз, зізнавався вчений, "мене захоплювала така трагічна пристрасть, що я думав про самогубство". Чотири рази під час повного місяця він помічав в собі ознаки божевілля. Іноді Кардано здавалося, що м'ясо, яке він їв, просякнуте сірої, а іноді, що воно наповнене розтопленим воском. У нього був марення переслідування: нібито його вороги шпигують за ним, щоб його зганьбити. До манії переслідування іноді додавали манію величі. Часом схильність до того, що пізніше назвуть садо-мазохізмом.
"Якщо у мене нічого не боліло, я намагався викликати біль заради того приємного відчуття, яке доставляло мені припинення болю, і заради того ще, що, коли я не відчував фізичних страждань, моральні муки мої робилися настільки сильними, що будь-яка біль здавалася мені нікчемною в порівнянні з ними ", - власноруч написав Кардано.
На іншому полюсі зустрічаються одкровення психіатрів, що Кардано був абсолютно нормальною людиною, а деякі ненормальності в його поведінці виявляються лише в останні роки життя і були викликані самотністю, відчуттям провини перед близькими людьми, страхом смерті. Словом, усім тим, що буває властиво старим людям. Геніальний вчений Лейбніц назвав Кардано "великою людиною, незважаючи на всі його недоліки".
Читайте також: Чарльз Беббідж - батько комп'ютера XIX в.
Чудову характеристику самому собі дав Кардано: "Я взяв своєю емблемою ластівку, бо вважав її у багатьох відношеннях яка уособлювала мій власний характер і звички: вона не завдає людям ніякої шкоди, не уникає жити в сусідстві бідних, постійно мешкає серед людей і тим не менше ніколи не робиться ручної ... живе сімейним життям, але зберігає свободу рухів і не тримається зграями, тішить співом господаря будинку і не виносить неволі ".
Читайте найцікавіше в рубриці " Наука і техніка "
Драми науки: навіщо Ньютону яблуко?Драми науки: хто винайшов велосипед?
Скажіть на милість, а якого іншого століття він міг бути сином або пасинком?
