У стародавніх греків існував міф. Прометей, який викрав у богів вогонь і приніс його людям, був покараний за свою зухвалість, Зевс прикував Прометея до скелі, і орел, терзая його печінку, знищував джерело його сили. Однак з залишився маленького шматочка виростала нормальна печінка, і Прометей поступово воскресав. Тут автори міфу були недалекі від істини: печінку дійсно має здатність до регенерації - вона відроджується (але, звичайно, не повністю).
Стародавні лікарі вважали печінку органом кровотворення, центральним органом «життєвої теплоти». Вже тоді було встановлено зв'язок між кількістю і складом жовчі, що виділяється печінкою, і душевним станом людей. До речі, стародавні греки вважали, що душа людини «прописана» не входить до серця, а в печінці. Тож не дивно, що і зараз людини з порушеним душевним рівновагою і сварливим характером називають жовчним людиною.
Захворювання печінки зараз же позначаються на діяльності всього організму: вона найчастіше приймає на себе «головний удар» при багатьох хворобах. Діяльність печінки багатогранна: вона виробляє жовч, грає не останню роль в білковому обміні, в її віданні перебуває вуглеводний обмін, печінку впливає на згортання крові, нейтралізує всілякі отрути.
Проти отруйних речовин печінку має три головних «протиотрути». Вона розщеплює складні речовини на більш прості сполуки; утворює більш складні в хімічному відношенні речовини, але при цьому абсолютно нешкідливі; нарешті, печінка може накопичувати отруйні речовини (ртуть, свинець, миш'як, саліцилати), а потім відразу виводити їх з жовчю.
Печінка піклується про харчування організму. Справа в тому, що наша їжа в такому вигляді, в якому ми її їмо, «неїстівна» для клітин нашого організму, а призначена вона, в кінцевому рахунку, саме для них. У шлунку, а потім в кишечнику їжа перетравлюється, розщеплюється. Її «осколки» надходять в печінку; перетворюючись в ній, вони стають придатними для харчування всіх клітин організму.
Але тут печінки доводиться бути весь час «напоготові»: з корисними речовинами в кров можуть проникнути шкідливі - деякі продукти розщеплення білкових речовин. Вони надходять в печінку з кишечника і перетворюються тут у речовини менш отруйні. І якщо при цьому діяльність печінки виявиться порушеною, то, скажімо, поліпептиди не будуть повністю перетворені в сечовину, вони заполонять організм і викликають важке отруєння - уремию.
Тут же проявляється ще одна найважливіша «професія» печінки - вироблення жовчі, яка необхідна для переварювання жирів нашої їжі. Утворюється жовч в печінкових клітинах з червоних кров'яних кульок - еритроцитів.
Сказаного вже достатньо, щоб визнати заслуги печінки перед нашим організмом видатними. Однак її «послужний список» на цьому далеко не закінчується. Печінка виробляє фібриноген, антитромбін, вона бере участь в синтезі вітамінів А і К, ніж в значній мірі визначає згортання крові. Ось чому ми вважаємо печінку одним з найважливіших органів і справедливо називаємо її центральної біохімічної лабораторії нашого організму.
Тепер ми перейдемо до наступної лабораторію і познайомимося з деякими фізико-хімічними процесами, що відбуваються в нирках.
З давніх-давен вчені звернули увагу на складну анатомічну будову грубок. Вони отримують пропорційно більшу частку крові, ніж будь-який інший орган людського тіла. Ця щедрість не випадкова: зустріч з нирками діє на кров «очищающе». Непотрібні і шкідливі речовини переходять в сечу; там їх концентрація збільшується в порівнянні з кров'ю в 25-100 разів; в той же час речовини, необхідні організму, з крові нікуди не йдуть.
Нирки вносять велику лепту в життєдіяльність організму: приділяють з нього продукти обміну, забезпечують сталість фізичного і хімічного складу його внутрішнього середовища, підтримують нормальний артеріальний тиск, формують червоні кров'яні кульки. Зрозуміло, нирки роблять це не поодинці: знешкоджувати токсичні сполуки допомагає печінку; воду і солі виводить і шкіра; летючі кислоти видаляють легені; за артеріальний тиск відповідає також серце.
Відомо, що нирки складаються з нефронів, а нефрон - з клубочка і довгих канальців. Кожен клубочок - важливий стратегічний пункт. Він «стоїть» на двох магістралях - двох кровоносних артеріях. Одна підходить до нього, інша з нього йде. Та, яка йде, більш вузька, і тому потік крові просувається по ній з працею, повільніше. Виникає щось на кшталт автомобільної пробки. Знаходяться в крові молекули різних речовин тиснуть один на одного, як машини при заторі; і, щоб вибратися з цієї скрути, деякі з них згортають в бічні провулки - в пори капілярів. Відбувається фільтрація крові. Зрозуміло, фільтруються тільки ті молекули, які можуть протиснутися через провулок, тобто ті, розміри яких не перевищують діаметра пір капілярної стінки. Це вода, розчинені в ній солі і деякі органічні речовини (наприклад, сечовина, креатинін, глюкоза).
Однак більша частина води повертається в лоно кровоносних судин. Зворотне всмоктування води і містяться в ній хімічних речовин відбувається за тими ж фізичним законам, які регулюють будь-яку дифузію через полунепроніцаемую перегородку. Відбувається це так. Покинувши кров'яне русло, вода потрапляє в канальці нирок. Але межа поруч: кожен каналец оточений найтоншої мережею капілярних кровоносних судин. Вода і містяться в ній речовини, виявивши, що в канальцях і без них тісно, знову проходять в судини через стінку канальців.
Звичайно, ці переходи суворо регулюються. У стінках кровоносних судин на сторожі нервові прилади - рецептори. Вони регулярно передають інформацію про кількість міститься в кров'яному руслі рідини. Припустимо, організм втратив багато води. Відповідна інформація передається рецепторами в центральну нервову систему - миттєво починається підвищене всмоктування води. В результаті з сечею її йде менше, вода зберігається для зневодненого організму. Відбувається те, з чим знаком кожна людина: при рясному потінні зменшується виділення сечі.
Нирки тримають в своїх руках лужно-кислотний рівновагу організму. Занадто велика кількість підстав або кислот порушує нормальний перебіг життєвих процесів, а це загрожує смертю. Тому нирки завжди «стежать» за рівновагою. Це доводиться робити постійно: обмін речовин неминуче призводить до утворення кислот - фосфорної, сірчаної, органічних. «У відповідь» на це нирки виробляють аміак: він нейтралізує кислоти і разом з ними виділяється назовні з сечею.
Аналогічним чином зберігаються для організму необхідні йому підстави. Як показали дослідження останніх років, ниркам в їх роботі допомагають різні ферменти. Кожен з них відповідає за певну ділянку роботи нирок. Наприклад, у деяких людей в нирках утворюються так звані цистинові камені. Що це означає? Це означає, порушений синтез ферменту, який відає розчиненням амінокислоти цистину. І він, в буквальному сенсі слова, каменем заліг в нирках.
Ми зупинилися на деяких фізичних і біохімічних процесах, що відбуваються в нирках і печінці. Це, звичайно, далеко не всі процеси; але навіть побіжне знайомство дозволяє уявити собі величезне значення печінки і нирок в життєдіяльності людського організму. Основне - печінку руйнує отрути нашого організму, нирки виводять з нього продукти цього руйнування.
Автор: А. Я. Питель.
PS Про що ще говорять британські вчені: про те, що згідно з дослідженнями деяких учених печінку і нирки навіть можуть відповідати за наявність у людини деяких талантів, наприклад вокальних здібностей. І якщо вони, ці здібності є, то будь-яка хороша студія вокалу допоможе зробити з вас справжнього професійного співака.
Що це означає?
