американський письменник Джек Лондон народився 12 січня 1876 року в Сан-Франциско. Новонародженому дали ім'я Джон Чейні, а потім, після заміжжя матері - Джон Гріффіт Лондон. Мати була із заможної родини, багато читала, навчалася музиці, закінчила коледж, але мала вельми неврівноважений характер. Вона не любила займатися вихованням сина. Його другою матір'ю стала чорношкіра Дженні Прентіс, яку хлопчик ніжно полюбив і до кінця життя згадував її з синівською теплотою. У дитинстві майбутній письменник захопився читанням, був завсідником в місцевій публічній бібліотеці. Читав кожну вільну хвилину і вночі, і вдень, прямо на ходу по дорозі в школу і назад, навіть в школі улучает час для читання. Одного разу, коли він під час колективного співу читав, порушуючи тим самим правила, йому придумали покарання: замість співу він повинен був писати твори.
Це назавжди зміцнило в ньому звичку вранці писати тексти з тисячі слів. Початкову школу Лондон закінчив в тринадцять років. Його вітчим став калікою, потрапивши під поїзд. Хлопчикові довелося йти працювати, щоб утримувати сім'ю. Втомлювався, недосипав, але на книги все ж викроював час. У чотирнадцять він пішов з дому. Юність Лондона проходила під час економічної депресії і повальної безробіття. У родині була страшна нужда.
Доводилося братися за будь-яку, навіть дуже низькооплачувану, роботу. Він був і рознощиком газет, і браконьєром, і матросом на морському судні, і рибінспектором. У пошуках заробітку доводилося поневірятися по країні. Він навіть сидів у в'язниці за бродяжництво. У 1893 році юний Джек Лондон ризикнув взяти участь в літературному конкурсі, який проводила газета «Сан-Франциско колл». У ньому він став незаперечним переможцем зі своїм нарисом «Тайфун біля берегів Японії» і отримав свій перший гонорар - 25 доларів. До слова сказати, друге і третє місця дісталися студентам Каліфорнійського і Стенфордського університетів, а у Лондона за плечима - тільки початкова школа, але зате багатющий життєвий досвід. Це підштовхує його до думки про освіту.
Життя підказувала, що людина важкої фізичної праці, що працює на знос, навряд чи доб'ється справжнього успіху в житті, а освіту може дати серйозні перспективи на шляху до успіху, буде сприяти розквіту особистості, її духовному розвитку. І він цілеспрямовано вирішує стати письменником. Всі сили кидає на самоосвіту, надходить в Каліфорнійський університет.
Паралельно працює на найважчих роботах, виснажуючи себе, щоб оплачувати навчання. Він успішно провчився лише один семестр, але безгрошів'я знову змусило змінити мрії про університетську освіту. І тоді він з новим завзяттям продовжує займатися самоосвітою, багато читає, пише, виробляє свій стиль, свій власний творчий почерк. Ця віха в житті Джека Лондона яскраво описана в його автобіографічному романі «Мартін Іден».
Кілька років непосильної праці з видобутку золота на Алясці під час «золотої лихоманки» не принесли успіху, але зате дали безцінний життєвий досвід, згодом відбилася в його творчості. книги Північ прославили Лондона, принесли матеріальний достаток. Пізніше письменник захопився вченням Маркса і Енгельса, в якому він шукає відповіді на питання соціальної справедливості. Захоплення працями Спенсера і Ніцше також відбилися в його романі «Мартін Іден», де описано безліч політичних, філософських і літературних діскуссій.Ітак, Джек Лондон - знаменитий письменник. Його перу належать багато оповідань, повістей, романів.Найвідоміші з них: «Син вовка», «Бог його батьків», «Дочка снігів», «Поклик предків», «Біле ікло», «Морський вовк». В кінці життя, хворий уремією, Джек Лондон починає приймати морфій, щоб полегшити біль, поступово збільшуючи дозу. Його знайшли мертвим вночі 22 листопада 1916 року в своєму маєтку в Глен-Еллен, що в Каліфорнії. В кабінеті знайшли ліки і листочок папері, на якій він в останній раз розраховував дозу. Вона виявилася смертельною. Так і залишилося таємницею; чи була це випадковість чи свідоме рішення людини, змученого хворобою. Але згадавши фінал його головного роману «Мартін Іден», в якому письменник розповідає про своє життя, можна всерйоз говорити про те, що все-таки це було самогубство.
