Як розпізнавати шизофренію або схильність до неї до того, як у людини почнуться серйозні проблеми з психікою, і він остаточно випаде з нормального життя? Зазвичай діагноз "шизофренія" ставиться вже на підставі наявних симптомів, а значить - в той момент, коли захворювання вже почалося і прогресує. Вчені з Тель-Авівського університету відкрили простий метод діагностики шизофренії. Ймовірно, в майбутньому цей метод допоможе "перехоплювати" важке захворювання на самому початку. 
Вчені з Тель-Авівського університету виявили, що нюхові нейрони з верхньої частини носа у шизофреніків відрізняються від аналогічних клітин здорових людей. З'ясувалося, що у хворих на шизофренію значно підвищено рівень однієї з мікрорегуляторних РНК в цій області. Мікро-РНК грають роль в регуляції генетичної активності - тому цілком можливо, що зв'язок цієї патології і шизофренії не випадкова. Це дослідники мають намір перевірити в найближчому майбутньому.
Читайте також: Від галюциногенів мозок розсипається
Але вже зараз кореляція між різницею нюхових нейронів шизофреніків і здорових людей здатна допомогти виявити захворювання. Принадність цієї методики в тому, що для тесту вимагається лише невелика маніпуляція під місцевою анестезією. Мова не йде, наприклад, про глибоку біопсії мозку, або про багаторічному спостереженні пацієнта, який до моменту маніфестації (прояви) захворювання може вже значно випасти з соціуму, втратити роботу і контакт зі здоровим оточенням. Аналіз спектру мікро-РНК не займає багато часу. Що ще більш важливо - ці дані набагато надійніше, ніж результати традиційної діагностики, яка до сих пір була заснована на бесідах з хворими та їхніми родичами.
Правда, поки неясно, коли з'являються зміни в нюхових мікро-РНК: на самому початку або навіть ще до захворювання, або ж в той час, коли воно почалося. Дослідники сподіваються, що отриманий діагностичний метод допоможе "схоплювати" і лікувати шизофренію в самому зародку.
Відкриття ізраїльських вчених - не єдине свідчення змін на біохімічному рівні, що супроводжують шизофренію. У 2011 році з'явилася інформація про те, що шизофренія супроводжується слуховими порушеннями. Поки неясно, що в даному випадку є причиною, а що - наслідком. Проте дослідники з Університету Пенсільванії встановили, що винуватцем слухових галюцинацій шизофреніків може виявитися ушкодження генетичної інформації в генах білка дісбіндіна. Дана мутація нерідко зустрічається у хворих на шизофренію, що вже давно наводило вчених на думку про взаємозв'язок цих явищ.
Мутації в гені дісбіндіна ведуть до порушення функціонування нейронів-регуляторів, які обіймають керівні посади інформаційними потоками, що йдуть від слухових рецепторів. Ще в 2002 році був виявлений зв'язок однієї з алельних варіацій гена дісбіндіна (DTNBP1) з шизофренією. Подальші дослідження не дали стовідсоткового підтвердження цієї версії, але DTNBP1 залишається одним з так званих "кандидатів" - генів, потенційно пов'язаних з розвитком якого-небудь захворювання. В даному випадку - шизофренії.
У клітинах піддослідних мишей з "зламаним", тобто мутував дісбіндіном ці нейрони переставали виконувати свою функцію - відповідно порушувався і процес аналізу звукової інформації, що надходить в мозок. Причому мова йде не про порушення самого слуху, а скоріше про порушення сприйняття тих звуків, які ми сприймаємо. Цілком можливо, що саме цей механізм лежить в основі шизофренічних галюцинацій.
У 2006 році у мутації дісбіндіна виявили ще одну взаємозв'язок з шизофренією. Психіатри з лікарні Zucker Hillside при Інституті медичних досліджень Файнштейна разом з фахівцями Гарвардського партнерського центру генетики і геноміки в Бостоні відкрили ген, який імовірно впливає на рівень інтелекту. Як не дивно, цим геном виявився все той же ген білка дісбіндіна-1 (DTNBP1).
Читайте також: Параноя приходить ... але з досвідом!
Робота цього гена впливає на якість і індивідуальні особливості когнітивних навичок (тобто здатності до засвоєння і обробці інформації). Порушення ж цього гена ведуть до погіршення пізнавальних здібностей, які часто супроводжують шизофренію. Крім ослаблення здатності до запам'ятовування і розуміння нового, шизофренічні когнітивні розлади включають в себе нав'язливі ідеї: манію переслідування, страх перед інопланетянами, вторгнення в мозок хворого, ідеї глобальної змови і тому подібні.
Читайте найцікавіше в рубриці "Наука і техніка"
Як розпізнавати шизофренію або схильність до неї до того, як у людини почнуться серйозні проблеми з психікою, і він остаточно випаде з нормального життя?
