27 травня 2012
Часто комахами називають не тільки тих, хто насправді ними є, - безхребетних тварин з трьома парами ніг, таких, як мухи, блохи, комарі, воші, попелиці і жуки, але і тих, у кого чотири пари ніг, наприклад кліщів. Всіх їх вчені відносять до типу членистоногі - самому численному в тваринному світі, яка налічує щонайменше мільйон відомих видів.
Більшість комах не уявляють для людини ніякої небезпеки, а деякі навіть приносять чималу користь. Без них багато рослин, які служать джерелом їжі для людей і тварин, не запилюються б і не плодоносили. Деякі комахи грають важливу роль в переробці відходів. Багато харчуються тільки рослинами, але є і такі, які їдять інших комах. Деякі їх види докучають людині і тваринам хворобливими укусами або просто своєю незвичайною численністю. А якісь з них до того ж є шкідниками сільськогосподарських культур. Але найбільш небезпечні представники світу комах - це переносники захворювань, в тому числі смертельних. Дуейн Габлер з департаменту охорони здоров'я США говорить, що хвороби, що передаються через комах, «в період з XVII століття до початку XX століття привели до смерті більшого числа людей, ніж всі інші причини, разом узяті» .Зараз приблизно кожна шоста людина заражений захворюванням, переносниками якого є комахи. Такі хвороби не тільки приносять людям страждання, але і лягають важким тягарем на економіку, особливо в країнах, що розвиваються, у яких немає коштів на боротьбу з недугами. Навіть поодинокі спалахи можуть приносити величезні збитки. Так, всього лише одна епідемія, що спалахнула в 1994 році на заході Індії, обійшлася місцевій і світовій економіці в мільярди доларів. За даними Всесвітньої організації охорони здоров'я (ВООЗ), економіка найбільш бідних держав не зможе розвиватися, поки подібні проблеми в сфері охорони здоров'я не будуть взяті під контроль.
кімнатна муха
(Musca domestica)
блоха
(Siphonaptera)
Комар
(Culex pipiens)
воші
попелиця
(Aphididae)
Жук
кліщ
Існує два основні механізми передачі хвороб від комах до людини. Перший з них - контактний. У «Британській енциклопедії» сказано, що, так само як людина приносить з вулиці в будинок бруд на взутті, «кімнатні мухи приносять на лапках безліч мікроорганізмів, які, при їх великій кількості, можуть викликати захворювання». Наприклад, мухи переносять на собі частинки фекалій і, сідаючи на продукти харчування, залишають на них брудні «сліди». Таким чином людина може заразитися серйозними і небезпечними захворюваннями, наприклад черевним тифом, дизентерією і навіть холеру. Мухи також служать переносниками трахоми - найпоширенішою в світі причини сліпоти. Трохим призводить до втрати зору, залишаючи рубці на рогівці - прозорою зовнішній оболонці ока, розташованої перед райдужною оболонкою. У світі на це захворювання страждає близько 500 000 000 чоловік.
Таргани, які харчуються покидьками, теж, як прийнято вважати, поширюють захворювання контактним способом. Крім того, на думку експертів, помітне підвищення захворюваності на астму останнім часом, особливо серед дітей, пов'язане з алергією на тарганів.
Комахи, які несуть збудників, таких, як віруси, бактерії або паразити, всередині свого тіла, можуть заразити людину другим способом - при укусі або будь-якому іншому контакті з ним. Однак таким шляхом люди заражаються лише від обмеженого числа видів комах. Наприклад, існує не одна тисяча видів комарів, але тільки представники роду анофелес є переносниками малярії - інфекційного захворювання, яке займає друге місце в світі (після туберкульозу) за рівнем смертності.
Однак і інші види комарів поширюють безліч всіляких хвороб. ВООЗ повідомляє: «З усіх комах, які є переносниками захворювань, комарі найбільш небезпечні, оскільки поширюють малярію, лихоманку денге і жовту лихоманку, якими щорічно захворюють сотні мільйонів людей і які забирають мільйони життів». Щонайменше 40 відсоткам світового населення загрожує малярія і приблизно 40 відсоткам - лихоманка денге. У багатьох місцевостях людина легко може заразитися обома цими хворобами.
Звичайно, комарі не єдині комахи, всередині яких можуть критися збудники захворювання. Муха цеце є переносником найпростіших, які викликають сонну хворобу, що вражає сотні тисяч людей і змушує жителів цілих населених пунктів залишати свої родючі землі. Поширюючи збудника онхоцеркоза, мошки позбавили зору 400 000 африканців. Москіти можуть бути переносниками найпростіших організмів, що викликають лейшманіози - ряд тяжких, спотворюють людини, часто смертельних хвороб, які сьогодні вражають мільйони людей різного віку по всьому світу. Через бліх, які практично всюдисущі, можуть передаватися гельмінтози, енцефаліт, туляремія і навіть бубонна чума, епідемія якої, названа «чорною смертю», в середні століття всього за шість років знищила щонайменше третина населення Європи.
муха цеце
комарі:
1 - малярійний комар;
2 - мокрець;
3 - москіт.
1 - самка;
2 - яйце;
3 - личинка.
Воші, кліщі, в тому числі зудни, можуть стати джерелом зараження різними видами тифу, не рахуючи ряду інших захворювань. Один кліщ може нести в собі збудників відразу трьох видів хвороб і заразити усіма ними людини всього через один укус!
Деякі комахи, а також мікроби, яких вони переносять, виробили стійкість до інсектицидів і медикаментів, що застосовувалися для боротьби з ними. Ця природна адаптація прискорилася не тільки через надмірне захоплення інсектицидами, а й через зловживання лікарськими засобами. Коли лікування переривається, найбільш життєздатні мікроби можуть залишитися в організмі людини і привести на світ нове покоління, стійке до ліків. В результаті глобального потепління, ареали комах, переносників захворювань, охоплять і ті регіони, в яких клімат зараз більш прохолодний. Є певні підстави вважати, що цей процес уже почався. Потепління клімату має і багато інших наслідків. Зокрема, воно призводить до того, що в одних регіонах річки пересихають, перетворюючись в калюжі, а в інших, через дощі, розливаються, залишаючи стоячі водойми. І в тому і в іншому випадку стояча вода стає ідеальним середовищем для розмноження комарів. Внаслідок потепління також прискорюється цикл їх розмноження і продовжується період, протягом якого їх чисельність особливо велика. До того ж в теплому кліматі комарі активніші. Потепління призводить і до підвищення температури в травному тракті комарів, прискорюючи розмноження хвороботворних мікроорганізмів і таким чином підвищуючи ймовірність того, що зараження відбудеться після першого ж укусу. Але є й інші причини для тривоги.
У передачі деяких хвороб комахи є лише одним з проміжних ланок. Переносником захворювань можуть служити тварини або птиці, у яких на тілі живуть комахи-паразити або в крові є мікроби. Якщо такі тварини-господарі залишаються в живих, вони стають носіями збудника інфекції.
Для північного сходу Сполучених Штатів хвороба Лайма властива - вона спостерігається там вже довгий час. Носіями збудника хвороби Лайма є оленячі хом'ячки. Вони є господарями кліщів, особливо їх молодняка. Дорослі особини воліють жити, харчуватися і розмножуватися на оленях. Насмоктавшись крові, самка кліща падає на землю і відкладає яйця, з яких скоро виходять личинки. І цикл розвитку починається заново. Які ж зміни відбулися у випадку з хворобою Лайма?
Раніше завдяки хижакам, які стримували зростання чисельності популяції оленів, контакт між іксодових кліщів і людиною був обмежений. Коли перші переселенці з Європи вирубали лісу під фермерські господарства, кількість оленів ще більше скоротилося, зникли і полювали на них хижаки. Але в середині XIX століття багато фермерів переселилися на захід, кинувши свої ферми, і ліси знову стали розростатися. Олені повернулися, а винищували їх хижаки - немає. В результаті чисельність популяції оленів, а разом з ними і кліщів, дуже скоро стала ще більше колишньою. Через деякий час з'явилися і збудники хвороби Лайма, які не одне десятиліття мешкали на тварин-господарів, не уявляючи загрози для людей. Однак, коли стали забудовуватися райони, що безпосередньо прилягають до лісового масиву, діти і дорослі все частіше почали вторгатися в середовище проживання кліщів. Людська кров припала кліщів за смаком, і люди почали заражатися хворобою Лайма.
При сьогоднішній популярності туризму і швидкості пересування збудники хвороб і їх носії можуть переміщатися по всій земній кулі. Руйнування середовища проживання живих організмів - великих і маленьких - становить загрозу для біорізноманіття. «Забруднюються повітря і вода, що послаблює імунну систему як тварин, так і людини».
Які ж зміни відбулися у випадку з хворобою Лайма?
