7 міфів про ГМО

1. 1. ГМО сприяє безпліддя і високу смертність у ссавців
2. 2. генетичних хвороб стає більше через вживання ГМО в їжу
3. 3. Втручання в живе призводить до отримання нового організму з невідомими властивостями
4. 4. Терористи можуть використовувати ГМО як зброю
5. 5. Можна з'їсти ГМО і пошкодити свій геном
6. 6. ГМО веде до патологій внутрішніх органів і змін гормонального рівня
7. 7. Дослідження щодо безпечності ГМО фінансують корпорації

Люди в усі часи бояться нового. У XVIII - початку XIX століття селяни боялися щепити своїх дітей вакциною коров'ячої віспи, підозрюючи, що у них виростуть роги і хвости. У XX столітті головним пугалом стала ядерна енергія і радіація. У наші дні роль центральної наукової страшилки зайняла генна інженерія. Зізнайтеся, адже вам теж стає не по собі при слові ГМО?

Втім, суть його абсолютна проста: вчені додають певний ген в рослину, який надає йому нову корисну властивість. Наприклад, в картопля вставляють ген, що надає стійкість до колорадського жука.

Не варто забувати, що всі види тварин і рослин, які ми вживаємо зараз в їжу, створені людиною за останні пару тисяч років. Будь-який сучасний кавун величезний і повний солодкої і соковитою м'якоті, проте всього пару століть назад в маленьких кавунах товста шкірка займала до 40 відсотків їх обсягу.

Щоб домогтися певних смакових властивостей, потрібного розміру або будь-яких інших корисних характеристик, люди займалися селекцією. Протягом тривалого часу організми схрещувалися між собою до тих пір, поки випадкове перемішування генів не давало посилення потрібного людині ознаки. Так мало-помалу виводився новий сорт. В цьому і полягає відмінність традиційної селекції від генної інженерії - вона дуже повільна, трудомістка і не гарантує повний успіх.

Генна трансформація - це розумний спосіб зробити точні зміни в ДНК. Це не чарівна пігулка від усіх хвороб, але сучасна і вивірена технологія. Результати більшості генетичних змін вкрай незначні і далекі від монстрів, яких показують у фільмах жахів. Але навіть настільки малі модифікації здатні змінити світ.

Наприклад, багато людей втрачають зір через дефіцит вітаміну А в організмі. "Золотий рис" з підвищеним вмістом бета-каротину вирішує цю проблему завдяки використаному гену фітоенсінтази , Отриманого з кукурудзи. В результаті генномодифіковані "золотий рис" здатний виробляти достатню кількість каротиноїдів для задоволення добової потреби у вітаміні А.

Однак, незважаючи на настільки очевидну користь, генномодифіковані організми продовжують залишатися найбільш спірна тема в біології. Неменшим дискусії вони викликають і на кухнях, в компаніях друзів і лавочках біля під'їздів. У таких полеміках нерідко опоненти слабо обізнані про предмет розбіжностей. Так що ж лякає лютих супротивників ГМО найчастіше?

1. ГМО сприяє безпліддя і високу смертність у ссавців

У 2007 році в журналі Nature Biotechnology з'явилася стаття Ірини Єрмакової про те, що ГМО сприяє безпліддя у ссавців. Вага щурів, що харчувалися ГМО, був нижчим за норму, а смертність підвищилася в десятки разів. Здавалося, що над ГМ-продуктами нависла загроза повної заборони. Але, коли незалежні вчені розглянули деталі експерименту Ірини Єрмакової уважніше, з'ясувалося, що вибірки були занадто малі, а контрольна група тварин голодувала. Суттєвим аргументом виявився факт, що щурів годували сирими модифікованими соєвими бобами. Сира соя містить інгібітор трипсину - отруйний білок, який порушує роботу одного з травних ферментів, саме тому боби обробляють паром. Стало зрозуміло, що шанси щурів вижити були незначні. В результаті науковим співтовариством дані досліди визнали вкрай сумнівними.

2. генетичних хвороб стає більше через вживання ГМО в їжу

ГМО і збільшення зростання генетичних захворювань залежать один від одного так само, як зростання випадків аутизму та зниження ставок за оренду комерційної нерухомості в містах-мільйонниках. Частота випадків генетичних захворювань збільшується через те, що раніше вони були смертельні, а зараз багато недуг виліковні завдяки досягненням сучасної медицини, в результаті чого дефектні гени активно передаються наступним поколінням.

3. Втручання в живе призводить до отримання нового організму з невідомими властивостями

Давайте звернемо увагу на природні шляхи зміни ДНК. Наприклад, віруси, які здатні вбудовуватися в клітини рослин, тварин і людини (ВІЛ). Бактерії, які легко обмінюються один з одним плазмидами (невеликі молекули ДНК). У кожному поколінні організмів відбуваються нові мутації. У цьому сенсі будь-який акт розмноження гарантує появу організмів з невідомими властивостями. А це означає, що будь-який організм, отриманий природним шляхом, несе в собі нові невідомі властивості.

4. Терористи можуть використовувати ГМО як зброю

Припустимо, існує учений-лиходій, який вирішив погубити людство і створити небезпечний генномодифіковані продукт, що гіпотетично можливо. Але якщо ви дійсно маєте намір когось отруїти, значить, повинні володіти серйозними інвестиціями. Розробка і виведення на ринок нового ГМ-продукту коштує від 50 до 200 мільйонів доларів. Можливо, краще буде назвати отруйний продукт натуральним, без ГМО. Імовірність, що його куплять, збільшиться в кілька разів. А головне, ви уникнете численних перевірок як на етапі розробки, так і під час вирощування. Навіщо витрачати гроші на створення ГМО, якщо можна істотно заощадити, вдавшись до методів селекції?

Яскравим прикладом нестачі традиційної селекції служить борщівник Сосновського, який культивували в СРСР як силосну рослина, поки не з'ясували, що він проникає в екосистеми і витісняє дикі види, а крім того, є токсичним. Пара торкань - і вам забезпечений серйозний опік. Або отруйний сорт картоплі, який був отриманий в 1960-м, з підвищеним вмістом соланіну. Вживання такого картоплі в їжу могло б привести до серйозного отруєння.

5. Можна з'їсти ГМО і пошкодити свій геном

У 1994 році вчені вирішили простежити долю ДНК в травному тракті мишей. Як стало відомо, не вся ДНК руйнується в кишечнику, частина ДНК потрапляє в кров. У 1998 році було встановлено, що деякі бактеріофаги, що потрапляють в організм з їжею, можуть проникати в плаценту, а саме в сам плід самки миші.

У 2001-му був проведений оригінальний експеримент, що полягає в тому, що одну групу мишей протягом 8 поколінь годували розчином, що містить молекули ДНК, а іншій групі кололи цей розчин. До складу ДНК входив ген зеленого флуоресцентного білка, який був виділений з медузи. Якщо підсвітити ультрафіолетом, такий білок може світитися зеленим. Вчені сподівалися отримати нові методи впровадження ДНК на кшталт "з'їв і отримав нові властивості". На жаль, миші, яких посадили на експериментальну дієту, так і не засвітилися. Незважаючи на те що чужорідна ДНК може потрапляти в кров і різні інші органи, це не сприяє горизонтальному переносу генів. Послідовності не можуть вбудовуватися в геном і не передаються нащадкам.

6. ГМО веде до патологій внутрішніх органів і змін гормонального рівня

Інститутом харчування РАМН з 2001-го по 2011-й було опубліковано більше дюжини статей, присвячених темі впливу ГМО на людей і тварин, - доказів, що підтверджують небезпеку продуктів ГМО, знайдено не було.

7. Дослідження щодо безпечності ГМО фінансують корпорації

В Євросоюзі витратили 10 років роботи і колосальні інвестиції на те, щоб з'ясувати, чи є небезпечними ГМ-продукти. У 2010-му Єврокомісія опублікувала звіт. Його загальний зміст зводиться до того, що продукти ГМО несуть менше ризиків, ніж продукти, отримані в результаті селекції. Росія і Америка також фінансували аналогічні дослідження, і знову доказів шкоди ГМО знайдено не було.

За технологіями генної інженерії майбутнє. Великі країни, такі як Китай і США, вкладають мільярди в розвиток біотехнологій, і якщо ми не будемо розвивати їх в Росії, то станемо залежні від більш прогресивних країн. На жаль, істерія навколо ГМО вигідна виробникам органічних продуктів і сільськогосподарських добрив. Для них поширення сучасних біотехнологій обіцяє збитки через зниження попиту на отрутохімікати та продукти з наклейкою "Без ГМО". Однак чи варті великі бариші окремих приватних компаній сьогодні занепаду продовольчої безпеки нашої країни в майбутньому?