Найбільший представник символізму і модерну в російській образотворчому мистецтві, М. А. Врубель (1856-1910) був універсальним художником, який створив твори станкового живопису та монументальні розписи, чудовим і скульптором, багато працював в області декоративно-прикладного мистецтва. Головною темою творчості Врубеля в «московський період» стала тема Демона.
Фоном для картини «Демон сидячий» служить критично-пурпурове низьке небо. За спиною Демона розквітають невідомі кристалічні квіти різних темних відтінків. Важкі атлетичні м'язи його оголеного торсу напружені, а зчеплені пальці рук видають пронизливу тугу. Грізно підкинута вгору чорні лінії брів і гірко опущені вниз куточки рота на його смаглявому обличчі. Поєднання потужності і безсилля молодого гіганта перегукується з мерехтливої красою навколишнього його мертвого пейзажу, в якому є тільки химерні колючі скелі та кам'яні хмари. Демон, занурений в тугу по живому, повного цвітіння і тепла світу, від якого він відірваний, не помічає, як далеко за його спиною розгорається золота зоря.
Пізніше Бенуа згадував, що Врубель продовжував працювати над образом демона навіть після відкриття виставки. За його словами, під пензлем Врубеля демон на очах змінював своє обличчя, і це справляло враження реального протиборства художника-творця з занепалим ангелом.
Полотно, олія.114 × 211 см
Третьяковська галерея, Москва. Вікісховища
Клікабельно - 4000px × 2199p
x
Михайло Врубель був ізгоєм. Народжені їм образи жахали людей, їх називали потворними, хворобливими галюцинаціями. А в останні роки життя художника його твори і зовсім називали творіннями психічно хворої людини. Частково вони були недалекі від істини: протягом 10 років Врубель лікувався у кількох лікарів від різних ментальних розладів.
сюжет
«Ось уже з місяць я пишу Демона, тобто не те щоб монументального Демона, якого я напишу ще згодом, а« демонічне »- напівоголена, крилата, молода понуро-задумлива постать сидить, обійнявши коліна, на тлі заходу і дивиться на квітучу поляну, з якою їй простягаються гілки, що гнуться під квітами », - писав Врубель своїй сестрі про роботу над полотном.
Цей демон - уособлення сили людського духу, внутрішньої боротьби, сумнівів. Зчепивши руки, він дивиться в далечінь. Очі його розширені, повні тривоги. На тлі - гори в червоному заході. Здається, що демона тісно, його фігура складно затиснута між верхньою і нижньою поперечинами рами.
Тема демонічного - наскрізна у творчості Врубеля. Міфічні суті, по ідеї художника, були посланцями, що страждають і скорботними. На його картинах вони сповіщають про інший світ. 
Демон летить. 1899
Полотно, олія. 138,5 × 430,5 см
Державний Російський музей, Санкт-Петербург. Вікісховища
Після «Демона сидячого» художник візьметься ще за летить і поваленого демонів. І якщо перший показаний сильним, з потужними крилами, то останній - вже з порожніми, скляними очима, а оперення звернено в декоративні павині пір'я.
контекст
Під час створення триптиха Врубель в цілому був здоровий, хоча навколишні відзначали його дратівливість. «Все близькі і знайомі помічали, що з Михайлом Олександровичем відбувається щось недобре, але і сумнівалися постійно все-таки, так як в промовах його ніколи не було нісенітниці, він дізнавався всіх, все пам'ятав. Він став лише набагато самовпевненість, перестав соромитися з людьми і говорив без угаву », - писала його дружина Олена Забела своїй сестрі.
Скінчилося тим, що художника в стані маніакального збудження довелося госпіталізувати в психіатричну клініку. Врубель уявляв себе то Христом, то Пушкіним, то збирався стати московським генерал-губернатором, то перетворювався на государя російського. Він чув хори голосів, стверджував, що жив в епоху Ренесансу і розписував стіни у Ватикані в компанії з Рафаелем і Мікеланджело. Врубеля обстежив психіатр В. М. Бехтерєв, який першим і виявив у художника ураження нервової системи. 
Демон повержений. 1902
Полотно, олія. 139 × 387 см
Третьяковська галерея, зал № 33, Москва. Вікісховища
доля художника
Михайло Врубель ріс цілком звичайною дитиною. У гімназії найбільше його займало природознавство. Малював він швидше для загального розвитку. Поступово, однак, живопис захоплювала Мішу все більше. Після гімназії було вирішено їхати в Петербург і вступати на юридичний. У столиці закрутила його богемне життя. Курсу Врубель не скінчив.
Михайло Врубель
В цей час він захоплювався філософією і робив ілюстрації до літературних творів. Знайомство з богемою і нові захоплення навели Врубеля на думку про вступ до Академії мистецтв. Але і її закінчити він не зумів, незважаючи на те, що під впливом Валентина Сєрова змінив дендізм на аскетизм.
Почалося випробування життям. Врубель відправився до Києва розписувати церкви. Там його відвідав батько - Олександр Михайлович Врубель. Життя Михайла жахнула його: «Ні теплого ковдри, ні теплого пальто, ні сукні, крім того, яке на ньому ... Боляче, гірко до сліз». Побачив батько і перший варіант «Демона», який викликав у нього огиду. Тоді художник знищив картину, як і багато іншого, створене ним в Києві.
У той час замовлень у нього толком не було, доводилося добувати гроші учительство і дрібними підробітками. У Москву Врубель переїхав випадково - найімовірніше, через захоплення цирковий наїзницею.
Незважаючи на те, що творчість художника не приймали, називали виродськими і богохульскім, він не залишав богемного способу життя. За спогадами К. Коровіна, отримавши великий гонорар за мальовничі панно для особняка, він розпорядився ним наступним чином: «Він дав обід в готелі« Париж », де жив. На цей обід він покликав усіх там живуть. Коли я прийшов пізно з театру, то побачив столи, покриті пляшками вин, шампанського, масу народу, серед гостей - циганки, гітаристи, оркестр, якісь військові, актори, і Міша Врубель пригощав усіх, як метрдотель він носив загорнуте в серветку шампанське і наливав всім. - Як я щасливий, - сказав він мені. - Я відчуваю почуття багатої людини. Подивися, як добре все налаштовані і як раді. Всі п'ять тисяч і пішли, і ще не вистачило. І Врубель працював посилено два місяці, щоб покрити борг ».
На рубежі століть Врубель познайомився зі співачкою Надією Забела і зробив їй пропозицію чи не в день зустрічі. У 1901 році у них народився син. Спосіб життя в родині різко змінився. Забела відмовилася від годувальниці і заради сина вирішила на час залишити сцену. Щоб утримувати дружину і дитину, Врубелю довелося більше працювати: замість звичайних для нього 3-4 годин - 14 годин на день. 
Портрет сина художника.
1902, Державний Російський музей
Перенапруження, виснаження сил, депресія - художник почав сходити з розуму. Чутки про хворобу Врубеля розліталися по газетам. Тим часом ставлення суспільства до його робіт змінилося. Бенуа і Дягілєв, щоб підтримати художника, організували листопаді 1902 року виставку його робіт. І хоча критика була не такою гострою, ніхто, в тому числі і лікарі, не вірив в одужання Врубеля.
Через півроку, коли стан живописця, здавалося б, стало поліпшуватися, помер син Врубеля і Забели. Художник впав у важку депресію і хотів звести рахунки з життям, для чого морив себе голодом. Симптоматика була прямо протилежною, ніж минулого разу: замість манії величі - марення самознищення і галюцинації.
Останні 4 роки Врубель прожив в клініці, абсолютно сліпий і занурений в світ своїх галюцинацій. Доглядальницею йому була сестра, а дружина час від часу відвідувала. Напередодні смерті Врубель привів себе в порядок, вимився з одеколоном і вночі сказав доглядав за ним санітарові: «Микола, досить вже мені лежати тут - поїдемо в Академію». На наступний день труну було встановлено в Академії мистецтв.
Історія одного шедевра: «Демон сидячий» Врубеля - Дилетант
