Коли тіло атакує розум

Психологічна теорія про ментальному здоров'ї

Автор: Мойсей Веласкез-Манофф

В один день лютого 2009 роки 13 хлопчик на ім'я Саша Еггер раптом почав думати, що оточуючі люди приходять для того, щоб завдати шкоди його сім'ї. Його мама Хелен зі зростаючою панікою спостерігала того вечора, як її до цього здоровий син забув правила Уно, своєї улюбленої карткової гри, в той момент коли грав в неї. Вона почала здійснювати панічні телефонні дзвінки наступного ранку. На той час, Саша безцільно блукав по двору, керуємося на шматочки папір і засовуючи її в кишені. «Він був схожий на старого з деменцією,» - пізніше розповіла мені Хелен.

У той же день після полудня Сашу доставили в госпіталь, де його оглянула група фахівців. Один з них висловив думку, що у Саші біполярні розлади і прописав йому нейролептики, однак вони не допомогли. Хелен, по професії дитячий психіатр університету Дьюка, знала, що психічні розлади розвиваються поступово. Симптоми Саші проявилися ж майже відразу, і деякі з них, в тому числі розширені зіниці і невиразна мова, могли свідчити не про психічне захворювання, але про неврологічної дисфункції. Коли вона і її чоловік, Даніель, задали відповідні питання фахівцям, останні спростували їх припущення.

Тим часом Саша ставав все більш збудженим і відмовлявся їсти. Він заявив, що їжа для нього на смак схожий на помиї. Всього через п'ять днів після того, як почалося його дивну поведінку, він перебував у відділенні інтенсивної терапії, під впливом сильних седативних препаратів, його годували через трубку. Ніхто не знав напевно, що з ним відбувається.

З цього моменту, говорять його батьки, стан Саші могло б продовжувати погіршуватися і призвести навіть до смерті. Але один із колег Хелен, невролог на ім'я Мохамад Мікаті, прислухався до їх історії і провів з дитиною кілька простих тестів. Чи може Саша доторкнутися до свого носа? Насилу. Чи може він намалювати годинник? Так, але без рук. Мікаті бачив випадок подібний Сашиному роками раніше, коли 11-річний хлопчик страждав протягом 3 місяців і потім несподівано одужав. Причиною, на думку Мікаті був енцефаліт, запалення головного мозку. Підозрюючи той же діагноз у Саші, Мікаті замовив електроенцефалограму - тест, який відстежує електричну активність в головному мозку.

Даніель Еггер спостерігав за голкою машини всю ніч, шукаючи причину дисфункції мозку. Даніель сподівався, що тут був ключ, який міг би вказати шлях до правильної діагностики та лікування. Якщо у Саші енцефаліт, то що ж викликало його? Ученим вже давно відомо, що галюцинації і маячний поведінка можуть бути результатом інфекції і запалення головного мозку, але Мікаті виключив подібний варіант. Він знав, однак, що існують аутоімунні види енцефаліту. Фактично два роки тому вчені ідентифікували такий вид, який виникає в результаті роботи імунної системи реагує на звичайні інфекції в інших частинах тіла, і в результаті атакуючої найважливіші рецептори в головному мозку. Симптоми могли нагадувати шизофренію, але правильне лікування не пов'язане з нейролептиками. Замість цього, терапія повинна бути спрямована на імунну систему.

Тепер лікарі можуть лікувати людей, на яких би раніше махнули рукою і просто замкнули.

Мікаті дав Саші інфузію антитіл, які пригнічують аутоімунні атаки, і стан хлопчика майже відразу ж покращився. У нього повернувся здоровий колір обличчя. Очі знову змогли зосередитися. Він заспокоївся, почав просити їжу. Хелен і Даніель Еггер відчули полегшення, але разом з тим і печаль. Вони зіткнулися з величезним опором з боку деяких лікарів. Що ж сталося з пацієнтами, чиї батьки були менш наполегливими або мали менший обсяг ресурсів, у яких не було дитячого психіатра в родині? «Якби я не була матір'ю мого сина, з моїми зв'язками, мій син був би мертвий," сказала мені, Хелен. "Це просто жахливо."

Для Хелен, враховуючи її історію, даний випадок також підняв набагато більш важливе питання: Якщо аутоімунне розлад мозку може так сильно походити на психічні захворювання, то чим насправді є ці хвороби?

І дея, що безумство може мати дискретну, біологічну причину - що це існує не тільки у вашій голові - веде свій початок ще з кінця 19 століття, коли лікарні Європи були сповнені пацієнтами з маренням і божевілля, що страждають від нейросифилиса - пізній стадії цього венеричного захворювання . Уявлення про те, що лікування імунної системи може вилікувати божевілля, також має історію. У 1927 році австрійський психіатр Юліус Вагнер-Яурегг отримав Нобелівську премію за «пиротерапию» - метод лікування малярії, в ході якого він навмисно інфікував пацієнтів з малярією для того, щоб викликати лихоманку (його лікування працювало для деяких пацієнтів, але кілька все-таки померли від малярії).

Після знаходження в забутті майже століття, ця ідея знову стала актуальною в результаті спостережень, які зв'язали імунну систему і психіатричні симптоми. Вчені виявили, що, наприклад, активізація імунної системи людей, як якщо вона веде боротьбу з вірусною інфекцією, може викликати глибоке відчай і суїцидальні думки.

Протягом багатьох років вчені вважали, що мозок в основному відділений від імунної системи за допомогою так званого гематоенцефалічного бар'єру, і у них не було чіткого механістичного розуміння того, як імунна система може викликати поведінкові розлади. У 2007 році Хосеп Далмау, невропатолог Університету штату Пенсільванія, описав стан, як він його назвав, анти-NMDA-рецептора енцефаліту, при якому імунна система атакує ключовою рецептор мозку, приводячи до важких неврологічних і психіатричних симптомів, включаючи поведінку, яке іноді порівнюють з поведінкою одержимою дівчата у фільмі Екзорцист.

Вчені раніше помічали, що деякі аутоімунні захворювання, такі як вовчак, пов'язані з психозом. І вони почали підозрювати, що деякі інфекції, можливо, шляхом активації імунної системи, сприяють психічних захворювань. Але Далмау представив доказ того, що імунна система може атакувати мозок. Розробка тесту для визначення розлади, а також той факт, що навіть дуже хворих пацієнтів можна відновити лікуванням, викликало хвилю інтересу до аутоімунних станів центральної нервової системи. В цілому вчені виявили їх близько двох десятків - в тому числі деменцію, епілепсіію, синдром «жорсткого людини» схожий на хворобу Паркінсона - багато експертів вважають, що таких станів набагато більше.

Багато з цих захворювань піддаються лікуванню агресивної імунотерапії. «Це прорив», сказав мені Хізер Ван Матер, педіатричний ревматолог Університету Дюка, який дбав про Сашка. Вона і її колеги лікують людей, на яких всього 10 років тому махнули б рукою і просто замкнули. «Ми можемо зробити їх краще», сказав Ван Матер. «Це неймовірно корисно.»

Хоча кожне з цих аутоімунних станів досить рідко, поле аутоімунної нейрології розширюється, і може змусити по-новому поглянути на психічні захворювання в цілому. Деякі вчені тепер намагаються зрозуміти, чи можуть малі підмножини депресії, шизофренії і біполярного розладу якимось чином бути пов'язані з проблемами в імунній системі.

Існують підстави для даної ідеї. Роберт йолка, вчений з Університету Джона Хопкінса, вважає, що близько третини шизофреніків демонструють ознаки активації імунної системи (хоча він додає, що це може бути пов'язано з іншими факторами, такими як куріння і ожиріння). І аутоімунні захворювання є більш поширеними серед шизофреніків і їх найближчих родичів, ніж серед населення в цілому, що може бути знаком загальної генетичної уразливості. Імунологічні аномалії спостерігалися також у пацієнтів з біполярним розладом і депресією.

Саша Еггер був госпіталізований в 2009 році у віці 13 років після того, як у нього майже відразу з'явилися загадкові психічні симптоми. Фото надано Хелен і Даніелем Еггер

Недавнє ретроспективне дослідження вчених в клініці Майо, центрі досліджень аутоімунних неврологічних захворювань, показало, що, в порівнянні з контрольною групою здорових людей, у психічно хворих частіше виявляються антитіла, спрямовані на тканини головного мозку. Одним із наслідків дослідження є висновок, що деякі з психіатричних симптомів цих пацієнтів, можливо, випливають з аутоімунних проблем, і що вони, можливо, можуть отримати користь від імунотерапії. Вчені також все більш зацікавлені у вивченні зв'язку між депресією і системним запаленням, як відповіддю імунної системи на інфекцію або інші потенційні тригери: наприклад, погане харчування, ожиріння, хронічний стрес або травми. Дослідження показують, що близько однієї третини людей з діагнозом депресії мають високі рівні маркерів запалення в крові. Вчені вважають, що загальне нездужання і млявість депресії може дійсно бути свого роду болючим поведінкою - інстинктом зачаїтися і відновитися в боротьбі з інфекцією або захворюванням. Проблеми виникають, коли імунна система залишається включеною протягом тривалого часу, що може привести до клінічної депресії.

Намітилося розуміння ролі імунної системи у визначенні того, як ми відчуваємо і поводимося пропонує нові можливості лікування для психічних захворювань. У 2013 році вчені з Університету Еморі побачили поліпшення у пацієнтів з депресією, які мали маркери високого рівня системного запалення, і кому не допомагало стандартне лікування імунодепресантом під назвою інфліксімаб. Інші дослідники виявили, що аспірин, можливо, найстаріший протизапальний препарат, може бути корисним в якості доповнення до терапії шизофренії.

А потім були випадки на кшталт Саші Еггера. У нього стався рецидив через півтора року після його початкового відновлення. Це був перший з п'яти основних рецидивів, два з яких зажадали багатомісячної госпіталізації. Хоча Саші був поставлений діагноз аутоімунного енцефаліту, вченим ще належить точно визначити, які антитіла викликають хаос в його мозку. Він може страждати від такого стану, антитіла-маркери якого до цих пір не ідентифіковані, або його стан може включати в себе інші компоненти імунної системи. Саші зараз 21, і він каже, що відчуває, як ніби у нього є вуглинки в мозку, які перегріваються і потребують охолодження. Для управління спалахами, він використовує потужні препарати, спочатку розроблені для раку, які пригнічують його імунну систему.

Його пам'ять зупиняється під час загострень, і йому довелося пропустити безліч місяців середньої школи протягом багатьох років. Проте він зумів закінчити школу з вищими балами і вступив до Університету Північної Кароліни в Чапел-Хілл, де почав навчання в січні минулого року. «Якщо я напишу книгу, я назву її« фрагментований спогадами », написав він у своєму есе під час вступу. «Після кожної госпіталізації, мені доводилося заново будувати своє життя з нуля».

Еггер сподіваються, що лікування буде знайдено в період життя Саші і дозволить повністю перезапустити його імунну систему. «Мені просто потрібно утримати його до того моменту, коли лікування буде знайдено» - сказала мені Хелен. Вона і Даніель стали одними із засновників некомерційного Альянсу аутоімунних енцефаліту разом з Сюзанною Калахан - автором мемуарів «Мозок в вогні: мій місяць безумства», про свій досвід в подібному стані, а також Леслі і Уліллом Мкадау, чия дочка померла від аутоімунного енцефаліту. Одна з цілей Еггер - підвищення обізнаності про даному стані. З огляду на їх досвід, однак, вони не можуть не шукати відповіді на запитання про інших психічних захворюваннях, які можуть бути, насправді замаскованим розладом імунної системи. В якомусь сенсі, велика їх мета полягає в тому, щоб подолати давній розлом між психіатрією і неврології - поняттями мозку і розуму. «Занадто часто психоз розглядається як сама хвороба», говорить мені Хелен. Але «психоз як лихоманка,» сказала вона. «Це симптом безлічі різних захворювань».

оригінал: The Atlantic