Одна з найрозумніших птахів в світі - ворона - виявилася здатна сортувати картинки за різними групами. Вчені говорять, що цей механізм в мозку птиці сприяє її швидкої навченості.
Дослідники з Тюбінгенського університету отримали нові дані про те, як відбувається угруповання зображень в мозку ворон. Виявилося, що у них, так само як і у приматів, окремі нейрони можуть відповідати за розпізнавання не самої картинки, а за її приналежність до якої-небудь відомої групи.
Двом чорним воронам (Corvus corone) давали завдання сортувати набір картинок: наприклад, якщо показували зображення птаха, ворона повинна клюнути червоний трикутник на екрані, а якщо зображена квітка - синій хрест (асоціацію між картинками і символами були випадкові). За кожну правильну вибір ворони отримували нагороду і методом проб і помилок швидко навчилися відрізняти картинки. Після навчання (коли відсоток правильних відповідей досягав 80) ворони отримували новий набір зображень і повинні були їх розсортувати.
Паралельно вчені реєстрували активність нейронів в області мозку птахів, аналогічної префронтальної корі ссавців, яка інтегрує відомості про зовнішній світ, а також відіграє роль в адаптації поведінки до нових умов. Деякі нейрони по-різному відповідали на різні картинки. Але знайшлися такі нейрони, які групували зображення за типом правильної відповіді на них. Наприклад, один нейрон завжди реагував на картинки, яким відповідав червоний трикутник.
Таким чином, в робочій пам'яті зберігалися не окремі зображення, а асоціація з групою зображень. Причому під час навчання вона з'являлася вже через кілька хвилин після появи невідомих картинок. Ймовірно, саме такого пристрою пам'яті ворони зобов'язані своєю здатністю швидко навчатися. Цікаво, що така ж схема спостерігається і у приматів, які мають куди більш високорозвинений мозок, передає N + 1 .
Раніше дослідники виявили, що ворони оплакують своїх мертвих і намагаються зрозуміти, від чого вони загинули, щоб в майбутньому уникати цієї небезпеки самим. Ворони навіть здатні запам'ятати тварина або людини, яких бачили поруч з мертвої вороною. Птахи також можуть легко розпізнати людину з яструбом, який несе їх мертвого родича.
