Автори науково-популярних статей і спеціальних робіт, присвячених перельотів птахів, схильні пояснювати найбільш хвилюючі і цікаві загадки міграції дією ендокринної системи. Залоз внутрішньої секреції надавали великого значення, їх називали внутрішніми причинами міграцій. Вчені вважали, що з відкриттям "гормону перельоту" проблема буде вирішена. Сорок років тому Роуен почав пошуки гормону перельоту, які тривають досі. Пройдемо по слідах цих пошуків і спробуємо зрозуміти, чи так важливі для перельотів гормони, як це прийнято вважати.
Залози внутрішньої секреції дуже малі: у птахів розміром з горобця вони важать кілька міліграмів. Ці освіти виділяють в кров речовини, звані гормонами. Часто ще неможливо визначити кількість їх в крові або залозі - так воно мало. Але вплив цих речовин на організм величезне: вони керують обміном речовин. Зростання організму, розмноження, статева поведінка, батьківська турбота, зміна нарядів, споживання води, стійкість до отрути і фізичних навантажень, морозостійкість - все це визначається гормонами. Гормони регулюють інтенсивність енергетичного обміну отже званий проміжний обмін, т. Е. Співвідношення між жирами, вуглеводами і білками. Вони контролюють всі процеси в організмі птиці від народження до її смерті, аж до того, що визначають, скільки у неї буде пташенят. Безсумнівно, їх вплив позначається і на міграційному стані (рис. 13).
Мал. 13. Діяльність залоз внутрішньої секреції. Розташування залоз показано на силуеті кулика. 1 - гіпофіз, 2 - щитовидна залоза, 3 - наднирники, 4 - статеві залози, 5 - підшлункова залоза. Схема в нижньому лівому кутку відображає зв'язку між залозами, а, б, в, г - графіки, на яких показано зміна протягом року активності виділення гормонів для перелітних птахів - суцільною лінією, для осілих - переривчастою
Поступив в кров гормон розноситься по всьому організму, досягає кожної клітини. Але характерна особливість гормонів полягає в тому, що вони надходять в усі органи, а діють тільки на певні. Гормон служить лише ключем, який відмикає реакції. На сотні тисяч реакцій, керованих ендокринною системою, припадає менше двох десятків різних гормонів. Дослідників вражає той колосальний набір різноманітних процесів, яким завідує гормон.
Є казочка про сороконіжка, яку запитали, як вона управляється з усіма своїми ногами? Що робить тридцять сьома нога, коли тринадцята робить крок вперед? А що робить в цей час п'ята або двадцять сьома? Сороконіжка задумалася і розучилася ходити. Вона вже не могла ворухнути ногою, оскільки ніяк не могла збагнути, що повинні робити в цей час інші ноги. Дослідник, дивлячись на список функцій одного гормону, часто завмирає, подібно бідної сороконіжка. Візьмемо, наприклад, гормон щитовидної залози - тироксин. Восени він викликає у птахів линьку, тому що залоза чутлива до зміни довжини світлового дня. Крім того, чим холодніше, тим більше гормону виділяє заліза. Але надлишок гормону руйнує речовини, що забарвлюють перо. І ось результат - до зими у деяких птахів, наприклад у білої куріпки, утворюється білий наряд, який робить її малопомітною на фоні снігу.
Але надлишок гормону виділяється не для зміни забарвлення, а для зміни інтенсивності обміну речовин, для його посилення. Завдяки посиленому обміну речовин протягом осені, темп обміну взимку може бути сповільнений. Чим коротше світловий день взимку, тим економніше щитовидна залоза виділяє гормон і тим нижче обмін речовин. Якщо морози посиляться, заліза виділить гормону трохи більше - це викличе зростання додаткових пір'я (гормон викликає і зростання пера) і посилить витрату енергії (гормон керує активністю витрати енергії). Ця енергія захистить куріпку від холоду. Додаткова витрата енергії негайно заповниться, тому що гормон щитовидної залози посилює апетит і активність пошуку корму. Споживання їжі зросте більше, ніж її трата, і жирові резерви птиці збільшаться.
Багато хто знає, що на півночі тварини крупніше, ніж на півдні. Це робить все той же гормон щитовидної залози, так як на півночі холодніше, і він виділяється у великих кількостях. Цей гормон допомагає гормону росту (в цьому випадку він синергист) і заважає статевих гормонів (антагоніст). А статеві гормони антагоністи гормону росту. Чи не дивно все це? Але як ускладнює ця багатоликість постановку дослідів! Здається, все передбачено, а результат виявляється зовсім несподіваним, і починай все спочатку.
Всі залози внутрішньої секреції підкоряються гіпофізу. Він виділяє набір гормонів, що змінюють активність роботи залоз внутрішньої секреції. Периферійні залози в свою чергу самі впливають на гіпофіз: їх гормони пригнічують його. Це звичайний кібернетичний принцип зворотного зв'язку. Довгий час гіпофіз вважали королем залоз, але фігурально висловлюючись, це - англійський король. Діяльність гіпофіза залежить від невеликого, ще недавно мало кому відомого освіти - гіпоталамуса. Гіпоталамус регулює діяльність ендокринної системи з боку мозку. Клітини його виділяють нейросекрет, який діє на гіпофіз. Так здійснюється зв'язок між двома системами управління - нервової і ендокринної.
Є казочка про сороконіжка, яку запитали, як вона управляється з усіма своїми ногами?
Що робить тридцять сьома нога, коли тринадцята робить крок вперед?
А що робить в цей час п'ята або двадцять сьома?
Чи не дивно все це?
