Фахівці з хімії матеріалів заявили на сесії Американського фізичного товариства , Що ними охарактеризовано нове з'єднання, що складається з заліза і азоту, характеризується магнітною сприйнятливістю на 18% вище, ніж у найбільш «магнітного» матеріалу, відомого до теперішнього часу.
На думку дослідників, комерціалізація таких магнітів дозволить виробникам електроніки розробити жорсткі диски для комп'ютерів з меншими за розміром «зчитують головками», такі диски зможуть зберігати більшу кількість інформації. Проте, інші фахівці з магнітним матеріалами реагують на повідомлення колег з певною обережністю, так як подібні властивості раніше вже приписувалися цього матеріалу, проте не були підтверджені.
В атомах деяких елементів орбіти електронів можуть бути орієнтовані таким чином, що частина електронів виробляє магнітні поля, що залишаються некомпенсованими за рахунок полів електронів, що обертаються в протилежному напрямку. І коли такі магнітні поля, пов'язані з обертанням електронів по орбіті, до того ж виявляються однаково спрямованими у всіх атомів кристалічної структури речовини, він, в цілому, створює навколо себе стабільну і достатньо сильне магнітне поле. Будь-фрагмент такого речовини являє собою маленький магніт з чітко вираженими магнітними полюсами.
Раніше передбачалося, що найвищою магнітною сприйнятливістю володіє железокобальтовий інтерметаліди. Однак нинішні дані, наведені фахівцями на засіданні Американського фізичного товариства (American Physical Society), свідчать - Fe16N2 на 18% сильніше.
Група фізиків під керівництвом Джиан-Пінг Вонга ( Jian-Ping Wang ) з університету Міннесоти заявляє, що ключем до виключних магнітними властивостями матеріалу є складну будову кристалічної решітки. Дослідження зразків за допомогою рентгеноструктурного аналізу дозволило визначити, що кожен атом азоту розташований в центрі кластера, що складається з шести атомів заліза, ще два атома заліза розташовуються між сусідніми кластерами. Електрони, що переміщаються між кластерами, поводяться як звичайні делокалізованних електрони в залізі, але електрони, що належать кластерам заліза практично не делокалізуются, що дозволяє атомам, що входять до складу кластерів, робити більший внесок в магнетизм матеріалу.
Кристалічна решітка Fe16N2
Ерік Фуллертон ( Eric Fullerton ) З Університету Каліфорнії говорить про те, що якщо результати, отримані Вонгом вірні, їх не можна недооцінити. Вчені неспроста сумніваються, адже про те, що Fe16N2 є «найсильнішим магнітом», вперше заговорили ще в 1972 році, в 1990-х фахівці з корпорації Hitachi начебто підтвердили ці припущення. Через нестабільність Fe16N2 (з'єднання легко і невимушено змінює будова кристалічної решітки) довести правоту тих тверджень так і не вдалося.
Вонг заявляє, що дослідники з його групи роками шліфували експериментальні методики, і в даний час можуть вирощувати зразки Fe16N2. Дослідники вимірювали магнітні властивості Fe16N2 за допомогою методу рентгенівського магнітного кругового дихроїзму (x-ray magnetic circular dichroism), який набагато більш чутливий і точний, ніж застосовувалися раніше методи, об'єднавши при цьому експериментальне вимірювання магнітних властивостей Fe16N2 з теоретичним аналізом високою магнітною сприйнятливості цього матеріалу.
