Зовнішня яремна вена, v. jugularis externa, утворюється на рівні кута нижньої щелепи під вушної раковиною шляхом злиття двох венозних стовбурів: великого анастомозу між зовнішньої яремної веною і заніжнечелюстной веною, v. retromandibularis, і утворюється позаду вушної раковини задньої вушної веною, v. auricularis posterior.
Зовнішня яремна вена від місця свого утворення спускається прямовисно вниз по зовнішній поверхні грудино-ключично-соскоподібного м'яза, залягаючи безпосередньо під підшкірної м'язом шиї. Приблизно на середині довжини грудино-ключично-соскоподібного м'яза вона досягає її заднього краю і слід за ним; не дійшовши до ключиці, проникає через поверхневу фасцію шиї і впадає або в підключичну вену, або у внутрішню яремну вену, а іноді в венозний кут - місце злиття v. jugularis interna і v. subclavia. Зовнішня яремна вена має клапани.
У зовнішню яремну вену впадають наступні вени.
1. Задня вушна вена, v. auricularis posterior, збирає венозну кров з поверхневого сплетення, розташованого позаду вушної раковини. Вона має зв'язок з соскоподібного емісарні веною, v. emissaria mastoidea.
2. Потилична гілка, v. occipitalis, збирає венозну кров від венозного сплетення голови. Впадає в зовнішню яремну вену нижче задньої вушної. Іноді, супроводжуючи потиличну артерію, потилична вена впадає у внутрішню яремну вену.
3. надлопаточную вена, V. suprascapularis, супроводжує однойменну артерію у вигляді двох стовбурів, які з'єднуються в один стовбур, що впадає в кінцевий відділ зовнішньої яремної вени або в підключичну вену.
4. Поперечні вени шиї, vv. transversae cervicis, є супутницями однойменної артерії, причому іноді вони впадають загальним стовбуром з надлопаточной веною.
5. Передня яремна вена, V. jugularis anterior, утворюється з шкірних вен підборіддя, прямує вниз поблизу середньої лінії, залягаючи спочатку на зовнішній поверхні щелепно-під'язикової м'язи, а потім - на передній поверхні грудино-щитовидної м'язи. Над яремної вирізкою грудини передні яремні вени обох сторін вступають в межфасціальное надгрудинной простір і з'єднуються між собою за допомогою добре розвиненого анастомозу - яремної венозної дуги, arcus venosus jugularis. Потім передня яремна вена відхиляється назовні і, пройшовши позаду m. sternocleidomastoideus, впадає в зовнішню яремну вену перед впаданням її в підключичну вену, рідше впадає в підключичну вену.
Можна відзначити, що передні яремні вени обох сторін іноді зливаються, утворюючи серединну вену шиї.
