Варикоцеле - це варикозно розширені вени сім'яного канатика, яке визначається, як правило, у 8-20% чоловіків, частіше у віці від 16 до 30 років. Серед які страждають на безпліддя, кількість пацієнтів з варикоцеле становить 30-40%. У 90-92% випадків варикоцеле розвивається зліва, в 3-5% - справа, в 5-7% -з обох сторін.
Варикоцеле відноситься до категорії захворювань, етіологія і патогенез яких до сих пір не з'ясовані.
Виділяють наступні фактори, що зумовлюють варикоцеле:
1) дефект клапанів насіннєвої вени,
2) вроджена слабкість венозних стінок, в результаті якої вони не можуть протистояти тиску венозної крові,
3) різна довжина і малий просвіт вен сім'яного канатика,
4) впадіння лівої насіннєвої вени під прямим кутом в ниркову вену.
Варикоцеле розглядають як один з клінічних проявів венозної гіпертензії в нирці. Найчастіше, в слідстві обмеження лівої ниркової вени між верхньої брижової артерією (при занадто гострому вугіллі відходження її від аорти) і стовбуром аорти в артеріальному аортобріжеечном розчленуванні, є причиною її звуження. У положенні хворого стоячи кут відходження цієї артерії зменшується і вена стискається. Внаслідок цього відтік крові з нирки порушується і венозний тиск підвищується до 30-40 Па (при нормі 13-14 Па).
У разі органічного звуження ниркової 
вени, яке спостерігається в результаті рубцевого процесу в приниркової клітковині, травми, нефроптоз, вродженого звуження її, стійка ниркова венозна гіпертензія спостерігається незалежно від положення тіла. Таке розширення вен сім'яного канатика нерідко супроводжується протеїнурією і гематурією.
Високоедавленіе в нирковій вені поступово призводить до неспроможності клапанів насіннєвої вени. Кров набрякає через лозообразное сплетіння, насіннєву вену в нижню порожнисту. Утворюється додатковий відтік крові через венозні колатералі навколо ниркової клітковини, міжреберної і околохребтовой вени.
При аномальному впаданні правої насіннєвої вени в праву ниркову розвивається правосторонній або двостороннє варикоцеле.
Таким чином, розширення насіннєвої вени і освіту варикоцеле у чоловіків (оваріковарікоцеле - у жінок) є захисною реакцією організму на позбавлення нирки венозної гіпертензії. Вторинне (симптоматичне) варикоцеле розвивається в слідстві здавлювання внутрішньої насіннєвої вени новоутворенням або запальним інфільтратом в заочеревинному просторі.
Класифікація варикоцеле заснована на вираженості розширення (дилатації) вен лозообразного сплетення і змін трофіки яєчка. Виділяють три ступені захворювання.
При варикоцеле I ступеня у вертикальному положенні тіла протягом всього сім'яного канатика вени лозо образного сплетення розширені, але не опускаються нижче верхнього кінця яєчка, клінічних проявів немає.
При варикоцеле II ступеня розширена насіннєва вена, розтягує оболонки сім'яного канатика і опускається вниз, досягаючи різного ступеня між кінцями яєчка. Відповідна половина мошонки збільшена. Яєчко нерідко теж збільшено, помітно опущено, рефлекс м'язи підіймають яєчко знижений. Хворі відзначають відчуття натягу в області сім'яного канатика і мошонки, особливо під час фізичного навантаження. Візуально і під час проведення пальпації мошонки, визначаються узловато розширені вени лозообразного сплетення. При переході в горизонтальне положення хворого розширені вени спадаються.
Якщо варикоцеле досягає III ступеня, у вертикальному положенні хворого виявляються розширені вени, які у вигляді тістоподібного конгломерату опускаються за нижній кінець яєчка на дно мошонки. Відповідна половина мошонки тонкостінна, подовжена, нерідко має синюшний колір. Венозні вузли переплетені між собою. Яєчко атрофовані, значно опущено. Рефлекс м'язи подімающей яєчко (кремасторний) немає або він різко знижений. Хворі відчувають важкість і біль у відповідному яєчку і при фізичному навантаженні, і нерідко в стані спокою. Такі хворі скаржаться на зниження працездатності. У запущених випадках захворювання ускладнюється флебитом розширених вен сім'яного канатика.
Згодом, незалежно від ступеня варикоцеле, наступають патологічні зміни і в іншому, контралатеральной яєчку. Це погіршує здатність до запліднення і в разі прогресування призводить до розвитку безпліддя. Потім настають функціональні, а далі і морфологічні зміни в передміхуровій залозі. Паралельно з порушенням сперматогенезу відзначаються зміни структури яєчка (від канальців з нормальним епітелієм до повної їх облітерації) і гемотестікулярного бар'єру.
До основних причин порушень морфологи яєчка при варикоцеле відносяться: підвищення температури в мошонці (на 0,4-1,4 ° С) внаслідок венозного застою; гіпоксемія; погіршення харчування за сет подовження відповідних артерій і звуження їх просвіту; лімфорстаз в яєчку на стороні поразки, збільшення порушень кровообігу внаслідок механічного тиску на яєчко варикозно розширених вен; зміни теплорегулюючі функції шкірки мошонки внаслідок її стоншування, втрату здатності до скорочення. Порушення проникності гомотестікулярного бар'єру; аутоімунні процеси.
Клінічна картина. Варикоцеле не завжди призводить до появи почуття дискомфорту. Молоді люди, які звертаються до лікаря, говорять про тупого болю на ураженому боці, яка супроводжується відчуттям важкості після фізичних напруг і довготривалого перебування тіла в вертикальному положенні, опущення відповідної половини мошонки. Перехід в горизонтальне положення і підйом мошонки при першій і другій стадіях захворювання призводять до швидкого згасання болю, викликаних варикоцеле.
Діагностика варикоцеле не становить труднощів. При огляді хворого та пальпації мошонки її органів уролог визначає сторону поразки, ступінь і стадію варикоцеле, стан яєчка (наявність його атрофії). Дослідження проводять в положенні хворого лежачи і стоячи. При огляді хворого візуалізуються вени, які випинаються назовні над і часто позаду ураженого яєчка, особливо на пізніх стадіях захворювання. У стані хворого лежачи варикоцеле спадается при підйомі яєчка. При нирковій венозній гіпертензії, яка проходить, варикоцеле помітно тільки в вертикальному положенні хворого. У разі стійкої венозної гіпертензії, яка є наслідком розширення вен лозообразного сплетення, варикоцеле практично однаково виражене в горизонтальному і вертикальному положенні хворого. 
Якщо виникає підозра щодо симптоматичного характеру варикоцеле, крім оглядової і екскреторної урографії (в горизонтальному і вертикальному положенні), виконують ультразвукове сканування, ниркову ангіографію, термографію. Таким чином виявляють аномалії, пухлини нирок, нефроптоз та ін ..
За допомогою селективної флебографії відразу оцінюють стан відтоку по ниркової вени, виявляють її звуження, визначають етіологію і характер порушення гемодинаміки в ниркової і насіннєвий венах, анатомічні особливості насінної вени, кількість венозних стовбурів, тип їх злиття (низький або високий, ізольований хід кожного стовбура до впадання в ниркову вену).
Якщо з'являються скарги на безплідність і імпотенцію досліджують еякулят, і виконують біопсію яєчка. Отримані дані дозволяють визначити ступінь порушення морфофункціонального стану яєчка і передбачити результати лікування.
Лікування при варикоцеле оперативне. При вторинному (симптоматическом) розширенні вен сім'яного канатика лікування повинно бути спрямоване на усунення основного захворювання. Порушення здатності еякуляту до запліднення визначається ступенем варикозного розширення вен сім'яного канатика, тривалістю захворювання. Консервативні методи лікування не ефективні. 
Існує більше 100 методів втручань і модифікацій хірургічного лікування при варикоцеле. Етіологічно і патогенетично найбільш виправдані лише виявилися ті операції, які переривають анастомоз між ниркової та нижньої порожнистої венами, припиняючи тим самим ретроградний закидання крові з системи ниркової вени. Найпоширеніша операція запропонована А.І. Іванісевича. Для лікування хворих варикозне розширення вен сім'яного канатика запропонована трансвенозная емболізація, трансфеморальним ендоваскулярна облітерація насіннєвої вени.
Прогноз для життя сприятливий. Якщо операцію виконують в ранній стадії захворювання, здатність до запліднення поліпшується. При глибоких змінах гемотестікуляторного бар'єру операція має косметичний характер.
Останнім часом все частіше з'являються повідомлення про накладення скоби або перев'язку внутрішньої насіннєвої вени шляхом введення ендоскопа в заочеревинного простору при трансперітонеоскопіі.
Ускладнення (гідроцеле, атрофія яєчка) хірургічного лікування зустрічаються рідко. При лапароскопії можлива перфорація або коагуляційні пошкодження кишечника. При використанні герметичних балонів, є ризик їх міграції в легеневі артерії. При перкутанной методикою зустрічається тромбоз глибоких вен, і перфорації вени.
Для заключної оцінки ефективності перерахованих методів необхідно накопичення досвіду.
