Під назвою «варикоз» ховається захворювання, при якому відбувається необоротне розширення вен, що відповідають за кровопостачання нижніх кінцівок. Процес супроводжується витончення судинної стінки. Основною причиною, що приводить до патологічних змін, визнано порушення нормального відтоку рідини. В окремих випадках мова йде про вродженої недостатності клапанів.
Згідно з медичними даними, найбільш поширене варикозне розширення вен нижніх кінцівок у тих, хто постійно живе в великих містах в індустріально розвинених країнах. Все пов'язано в основному з сидячим способом життя: починається застій крові і, відповідно, збільшується навантаження на судинну стінку.
Виділяють і додаткові фактори, на які можна покласти відповідальність за розвиток варикозу:
тривале перебування в стоячому положенні;
порушення гормонального фону;
надмірне напруженні при запорах, надсадного кашлю, підняття важких предметів і т. п.
До групи ризику потрапляють в першу чергу жінки середнього віку. Варикозна хвороба часто стає наслідком бездумно обраної гормональної контрацепції. Спровокувати розвиток недуги може і вагітність: через що збільшується в розмірах матки порушується циркуляція крові в нижній частині тіла. Коли жінка народжує, у неї різко і відчутно підвищується внутрішньочеревний тиск, а це теж фактор ризику.
Захворювання на перших стадіях може протікати практично безсимптомно. До його ранніх проявів відносять набряки стоп і щиколоток, які виникають ближче до вечора, і відчуття тяжкості і розпирання. Перераховані ознаки зникають після нічного сну або просто тривалого відпочинку.
Якщо не вжити жодних заходів, негативна симптоматика стане наростати і розширюватися. До неї додадуться болю в литках і нічні судоми. На шкірі з'являться так звані зірочки, паралельно зміниться колір самих вен. Вони набудуть червонуватий або навіть синюшного відтінку і почнуть виступати над шкірою.
На пізніх стадіях з'являються характерні розширення, які мають форму шишок і призводять до деформації судин. Це забезпечує сприятливі умови для осідання інфекційних агентів. В результаті стінка вен запалюється, що викликає тромбофлебіт, що несе потенційну загрозу життю пацієнта.
Порушення нормальної циркуляції крові призводить до збоїв в харчуванні шкіри. В результаті вона стає більш щільною і темніє, а згодом покривається трофічними виразками. Внаслідок цього навіть незначної травми виявляється досить, щоб викликати сильну кровотечу.
