Голова може боліти по-різному: первинні головні болі існують самі по собі і не пов'язані з іншим захворюванням; вторинні головні болі - це симптоми будь-якого іншого захворювання, наприклад застуди, артеріальної гіпертонії, стоматологічної патології та безлічі інших - в медичній класифікації їх кількість наближається до трьомстам. Зустрічаються вторинні головні болі приблизно в десять разів рідше, ніж первинні, і вимагають зовсім іншого підходу: в цьому випадку потрібно лікувати не саму головний біль, а захворювання, її викликає. 
"Src = Мабуть, немає людини, яка хоча б раз в житті не випробував напад головного болю. Навіть сильного і здорової людини ця біль робить безпорадним, дратівливим і неврівноваженим. Однак люди чомусь рідко записуються на прийом до лікаря з приводу головного болю - або не надають їй особливого значення, або просто не знають, до кого звернутися.
Серед первинних головних болів головний біль напруги найпоширеніша і зустрічається з тією або іншою частотою приблизно у половини всього населення. Це ниючий, що давить, виснажлива і тупий біль, яка здавлює, стискує всю голову, викликаючи відчуття «тісному шапки». Вона не позбавляє людину можливості працювати, але приносить чималий емоційний дискомфорт, хронічне відчуття втоми і розбитості.
Причин головного болю напруги безліч: емоційний стрес, затяжні конфліктні ситуації, сидяча робота в незручній позі - за комп'ютером, за кермом автомобіля, коли людина відчуває надмірне напруження шиї, спини, очей. Головний біль можуть викликати також незручна поза під час сну, зміна погоди, вимушене голодування, безсонні ночі, тривале фізичне або розумове перенапруження. По суті, це не що інше, як захисна реакція організму на втому або хронічний стрес.
Якщо біль виникає епізодично, можна прийняти таблетку болезаспокійливого засобу і трохи попрацювати над собою: виробити правильний режим роботи і відпочинку, навчитися розслабляти м'язи і сформувати в собі стійкість до стресових ситуацій. Але якщо біль перейшла в хронічну і виникає частіше, ніж 15 днів на місяць, то таблеткою і релаксацією тут не обійтися. Такому пацієнту лікар, швидше за все, призначить курс фармакотерапії, включаючи прийом антидепресантів, - благо, існують препарати нового покоління, що не мають численних побічних проявів.
Мігрень - друга найбільш часто зустрічається головний біль, якої страждають 16-18% всього населення Землі. Помічено, що мігрень, як правило, виникає у людей честолюбних, що володіють високим рівнем домагань, відповідальних і сумлінних, люблячих бути в центрі уваги і в той же час вразливих. Класичне опис нападу мігрені дав в романі «Майстер і Маргарита» Михайло Булгаков: «... непереможна, жахлива хвороба, при якій болить півголови ... від неї немає коштів, немає ніякого порятунку ... Прокуратор боявся качнути палаючої пекельної болем головою. .. Йому захотілося піднятися, підставити скроню під струмінь фонтану і так завмерти. Але він знав, що і це йому не допоможе ».
Сама біль нерідко супроводжується нудотою, блювотою, підвищеною світло- і звукочувствітельностью, неприязню до запахів. Перед мігренознимі нападами у людини змінюється настрій, з'являються дратівливість і слабкість, порушується апетит. Приступ триває від кількох годин до трьох діб. Але навіть коли гострий біль вщухає, людина ще кілька днів не в змозі повноцінно працювати. Така характерна і найбільш поширена картина мігрені.
У цього захворювання дуже багато «провокаторів», в тому числі серед продуктів харчування: сир, шоколад, горіхи, яйця, копченості, міцний чай і кава, червоне вино і пиво - їх набір індивідуальний. І значить, перш за все треба звернути увагу на те, що викликає напади мігрені, і спробувати це виключити. З початком нападу потрібно зашторити вікна, по можливості захистити себе від шуму, закрити очі і спробувати заснути. Якщо сон до вас прийде, то, швидше за все, ви прокинетеся без головного болю. Однак обійтися без медикаментозної допомоги не завжди вдається. Якщо напади трапляються рідко і не дуже інтенсивні, досить прийняти болезаспокійливе. Якщо напади повторюються частіше, ніж три-чотири рази на тиждень, лікар, швидше за все, призначить специфічні засоби, створені спеціально для лікування мігрені. Високу профілактичну ефективність мають бетаблокатори, блокатори кальцієвих каналів і антидепресанти. Але рекомендувати потрібні препарати може тільки фахівець, спираючись при призначенні на перелік пов'язаних розладів.
На жаль, мігрень супроводжує людину велику частину його життя і частіше виникає у жінок. Є думка, що це спадкове захворювання, що передається найчастіше по жіночій лінії. Як правило, мігрень з'являється в дитячому або юнацькому віці і закінчується після 45-55 років. У деяких вона проходить з настанням вагітності, і майже завжди з настанням менопаузи, тому що має гормональну обумовленість.
Дуже схожа на мігрень хронічна пароксизмальна гемікранія - та ж інтенсивна однобічний головний біль, але зустрічається вона виключно у жінок. Відмітна особливість пароксизмальної гемикрании в тому, що вона дуже чутлива до индометацину - прийом однієї таблетки повністю знімає приступ. Тому лікарі часто дають хворим цей препарат з діагностичною метою.
Однак не варто думати, що головний біль - це жіноча привілей. Наприклад, кластерна головний біль, сама болісна з усіх головних болів, властива виключно чоловікам. Проявляється вона характерними больовими періодами (так званими больовими пучками) з періодичністю від двох разів на рік до одного разу на 6-8 років. Тривалість «пучка» коливається від двох тижнів до трьох місяців. У такі дні людина відчуває болісні атаки пекучої, пульсуючою одностороннього болю, стає агресивним і не може перебувати в спокої - нестерпний біль змушує його постійно рухатися, обхопивши голову руками. На висоті больовий атаки у людини сльозяться очі, закладає ніс, посилюється потовиділення. Потім біль так само раптово зникає і кілька років зовсім не турбує людини; він забуває про своє захворювання і до наступного нападу живе повноцінним життям.
Цікаво, що пучковими головними болями страждають представники сильної статі з виключно мужньою зовнішністю, мають мужнє обличчя з глибокими зморшками. Разом з тим давно було помічено, що насправді це дуже боязкі, що вимагають допомоги і захисту люди. Саме про таких кажуть: зовнішність лева, а серце миші. Це показали численні спостереження, і ця прикмета у лікарів дійсно працює.
На жаль, до лікаря через головного болю звертаються далеко не всі люди. Причому звертаються іноді занадто пізно, коли захворювання набуває хронічного характеру і важче лікується. Найчастіше люди сприймають головний біль як прикру неприємність, купують в аптеці безрецептурні препарати, наприклад анальгетики, починають їх застосовувати і дуже швидко до них звикають. Сьогодні людині вистачає однієї таблетки, щоб зняти напад головного болю, завтра - дві, через місяць - вже чотири-п'ять в день. В результаті у нього може розвинутися те, що лікарі називають лікарсько індукованої, тобто викликаної ліками, головним болем, коли ці препарати починають діяти з протилежним ефектом: на тлі прийому ліків біль виникає раніше і стає все важче.
