Тепер вчені можуть підслуховувати слова, які ми промовляємо подумки. Для цього незвичайного дослідження були потрібні люди з електродами, імплантованими безпосередньо в мозок. Зрозуміло, проводити такі досліди на здорових людях нелюдяно - але науці допомогли хворі на епілепсію. Завдяки їм дослідники змогли записати наш внутрішній голос. 
Нейробіологи з університету Берклі в Каліфорнії не перший рік займаються вивченням слуховий активності мозку. Нещодавно їм вдалося розшифрувати діяльність мозку в той момент, коли добровольці з імплантованими електродами слухали усне мовлення. На основі кореляції між сприймаються звуками і мозковою активністю дослідники зуміли відтворити наш "внутрішній голос" і навіть записати його в аудіофайл.
"У дослідженні ми спиралися на сприйняття усного мовлення, але насправді ми використовували цей механізм, щоб відтворити процес" внутрішнього монологу ", - розповів провідний автор дослідження автор Брайан Н. Пейслі. Вченим допомогли попередні дослідження, які розкривали зв'язок слухових і мовних аналізаторів людини. Експерименти минулих років показали, що, сприймаючи чиїсь слова, ми ще раз "прокручуємо" їх в думках, а коли говоримо самі, то слухаємо власну мову.
У 2010 році група нейробіологів з Університету Каліфорнії, Берклі, Університету Сан-Франциско і Університету ім. Джона Хопкінса відстежили електричні сигнали, що надходять з мозку пацієнтів з імплантованими в мозок електродами. Як з'ясувалося, нейрони в одній частині слухового аналізатора гальмувалися, коли людина говорила вголос, а група нейронів в іншій його частині, навпаки, активізувалася в той же час.
"Ми завжди вважали, що в процесі мовлення слух людини пригнічується, - розповів аспірант Університету Берклі Едін Флінкер, провідний автор дослідження. - Однак ми виявили тісно пов'язані між собою ділянки кори головного мозку, які мають дуже різною чутливістю до нашої власної мови, і картина стала складнішою ".
Виявилося, що мозок людини уважно слухає і аналізує його власну мову. Вчені припустили, що це може бути необхідно для розвитку вербальних навичок, контролю за своєю мовою, а також в умовах шуму - щоб оцінити, перекриває наш голос сторонні звуки. Також було відзначено, що страждають шизофренії люди нерідко плутали свій власний голос і голоси оточуючих. Це дозволило припустити, що даний механізм у них порушений.
Читайте також: Глухота породжує ... шизофренію
В здоровому ж мозку під час вербальної активності деякі ділянки слуховий кори загальмовується, в той час як активність інших залишалася на колишньому рівні. Більш того: було знайдено безліч областей, що відповідають за регуляцію гучність голосу.
У цьому дослідженні вчені Університету Берклі вирішили скористатися цими властивостями мозку, щоб на основі активності слуховий кори відтворити усне мовлення. "Є докази того, що сприйняття звуків і уявне" повторення "звуків задіють одні й ті ж ділянки мозку", - пояснює Брайан Пейслі.
В експерименті брали участь 15 осіб, хворих на епілепсію. Для лікування їм було потрібно вживлення безлічі крихітних електродів в скроневу частку кори. Поки лікарі спостерігали за картиною їх нападів і патологічної активності нейронів, вчені отримали можливість вивчати слухову активність мозку добровольців. Нейронна активність під час п'яти-десятихвилинної діалогу була записана, а потім ретельно проаналізована. В результаті експериментаторам вдалося зробити кілька записів нашого "внутрішнього голосу".
Поки звук вийшов нечітким: нейробіологам не вистачає більш точних даних про відповідність "уявних звуків" і активності нейронів. Але на записи можна розібрати слова "structure", "doubt" і ще кілька слів англійською мовою. "Чи не надто вражаюче виглядає, але насправді це величезний крок", - вважають Брайан Пейслі і Роберт Найт, співавтор дослідження.
За їх словами, при детальному вивченні стане можливим встановити зв'язок між конкретними звуками, які ми подумки "вимовляємо", і активністю мозку в ці моменти - і скласти своєрідний "уявний" алфавіт. Після чого за допомогою спеціальної програми можна буде "озвучувати" уявну мова безпосередньо з мозку. У вчених немає сумнівів, що після тривалих досліджень стане можливим говорити вголос, використовуючи виключно силу думки.
Читайте також: Аліса, мієлофон вже винайшли
На практиці це могло б істотно поліпшити життя пацієнтів, які з тих чи інших причин втратили здатність говорити. Для вчених ж це відкриває нові можливості по вивченню слуховий і вербальної активності мозку.
Читайте найцікавіше в рубриці "Наука і техніка"
