Азот - це хімічний елемент з атомним номером 7. Чи є газом без запаху, смаку і кольору. 
Таким чином, людина не відчуває присутності азоту в земній атмосфері, тим часом як вона складається з цієї речовини на 78 відсотків. Азот відноситься до найпоширеніших речовин на нашій планеті. Часто можна чути, що без азоту не було б життя на Землі , і це правда. Адже білкові сполуки, з яких складається все живе, обов'язково містять в собі азот.
Азот в природі
Азот знаходиться в атмосфері у вигляді молекул, що складаються з двох атомів. Крім атмосфери, азот є в мантії Землі і в гумусно шарі грунту. Основне джерело азоту для промислового виробництва - це корисні копалини.
Однак в останні десятиліття, коли запаси мінералів стали виснажуватися, виникла гостра необхідність виділення азоту з повітря в промислових масштабах. В даний час ця проблема вирішена, і величезні обсяги азоту для потреб промисловості видобуваються з атмосфери.
Роль азоту в біології, круговорот азоту
На Землі азот зазнає ряд трансформацій, в яких беруть участь і біотичні (пов'язані з життям) і абіотичні чинники. З атмосфери і грунту азот надходить в рослини, причому не безпосередньо, а через мікроорганізми. Азотфиксирующие бактерії утримують і переробляють азот, перетворюючи його в форму, легко засвоювану рослинами. В організмі рослин азот переходить до складу складних сполук, зокрема - білків.
По харчовому ланцюгу ці речовини потрапляють в організми травоїдних, а потім - хижаків. Після загибелі всього живого азот знову потрапляє в грунт, де піддається розкладанню (аммонификации і денітрифікації). Азот фіксується в грунті, мінералах, воді, потрапляє в атмосферу, і коло повторюється.
застосування азоту
Після відкриття азоту (це сталося в 18-м столітті), були добре вивчені властивості самої речовини, його з'єднань, можливості використання в господарстві. Оскільки запаси азоту на нашій планеті величезні, даний елемент став використовуватися вкрай активно. 
Чистий азот застосовується в рідкому або газоподібному вигляді. Рідкий азот має температуру мінус 196 градусів за Цельсієм і застосовується в наступних областях:
- в медицині. Рідкий азот є холодоагентом при процедурах кріотерапії, тобто лікування холодом. Миттєва заморозка застосовується для видалення різних новоутворень. У рідкому азоті зберігають зразки тканин і живі клітини (зокрема - сперматозоїди і яйцеклітини). Низька температура дозволяє зберегти біоматеріал протягом тривалого часу, а потім розморозити і використовувати.
Можливість зберігати в рідкому азоті цілі живі організми, а при необхідності розморожувати їх без будь-якої шкоди висловлена письменниками-фантастами. Однак в реальності освоїти цю технологію поки не вдалося;
- в харчовій промисловості рідкий азот використовується при розливі рідин для створення інертного середовища в тарі.
Взагалі азот застосовується в тих областях, де необхідна газоподібне середовище без кисню, наприклад,
- в пожежогасінні. Азот витісняє кисень, без якого процеси горіння не підтримуються і вогонь згасає.
Газоподібний азот знайшов застосування в таких галузях:
- виробництво продуктів харчування. Азот використовується як інертна газове середовище для збереження свіжості продуктів в упаковці;
- в нафтовидобувній промисловості і гірничій справі. Азотом продувають трубопроводи і резервуари, його нагнітають в шахти для формування вибухобезпечної газового середовища;
- в літакобудуванні азотом накачують шини шасі.
Все вищесказане відноситься до застосування чистого азоту, але не варто забувати, що цей елемент є вихідною сировиною для виробництва маси всіляких з'єднань:
- аміак. Надзвичайно затребуване речовина з вмістом азоту. Аміак йде на виробництво добрив, полімерів, соди, азотної кислоти. Сам по собі застосовується в медицині, виготовленні холодильної техніки;
- азотні добрива;
- вибухові речовини;
- барвники і т.д. 
Азот - не тільки один з найбільш поширених хімічних елементів, але і дуже потрібний компонент, який застосовується в багатьох галузях людської діяльності.
