Дозовані фізичні навантаження повинні бути неодмінною складовою частиною режиму хворих на цукровий діабет. Адекватна фізичне навантаження робить різноманітне дію на процеси метаболізму в організмі і благотворно впливає на функціональний стан різних органів і систем, самопочуття хворого. У хворих з компенсованим цукровим діабетом м'язова активність сприяє утилізації глюкози тканинами, підвищення чутливості до інсуліну та зменшення гіпоксії їх. Основним показанням для призначення фізичних навантажень є компенсація цукрового діабету, так як при декомпенсації, особливо вираженою, фізична активність може спровокувати кетоз. Види фізичної активності можуть бути найрізноманітнішими. Їх вибір залежить від тренованості хворого.
Щоденна ранкова гігієнічна гімнастика повинна бути обов'язковим компонентом терапії хворих на цукровий діабет. Хорошим видом фізичної активності є ходьба, що сприяє поліпшенню кровообігу в нижніх кінцівках, розвитку колатерального кровообігу при діабетичної ангиопатии . Залежно від схильностей і звичок хворого йому можна рекомендувати помірні заняття спортом: плавання (хворим, схильним до раптових гіпоглікемічних станів, необхідна обережність!), Ходьбу на лижах, катання на ковзанах. Фізично ослабленим хворим, а також страждають розладом рівноваги і координації рухів можна рекомендувати найпростіші пристосування, які можна встановити в межах житла. Такими пристроями можуть бути поперечини, що закріплюються в отворах дверей (вони продаються в спортивних магазинах). Тримаючись за цю поперечину руками, хворий може «здійснювати прогулянку самостійно» будь-якої тривалості не виходячи з дому. А також здійснювати безліч різних видів рухів тіла не побоюючись падінь і травм. Дуже корисний для цих хворих вправи з самомасаж м'язів нижніх і верхніх кінцівок, які можна виконувати лежачи. Контрольними параметрами, визначальними фізичні можливості хворого, є: коливання рівнів глікемії протягом доби, в тому числі на тлі фізичного навантаження, в межах, що відповідають компенсації цукрового діабету; підтримання артеріального тиску і пульсу на рівні вікової норми. При неможливості лабораторного та інструментального контролю хворий повинен знати, що йому протипоказані надмірні для нього фізичні навантаження; якщо з'явилися почуття втоми, тахікардія, то навантаження потрібно зменшити, необхідний відпочинок до настання комфортного стану. Фізичні вправи, фізична праця, особливо з нахилами голови, протипоказані хворим з вираженими формами діабетичної ретинопатії (при наявності геморагій на очному дні). Пацієнтам з вираженими серцево-судинними порушеннями показані легкі фізичні вправи у вигляді дихальної гімнастики, спеціальних вправ для ніг. При призначенні комплексу ЛФК необхідна консультація лікаря з кардіологом і нефрологом.
