Останнім часом спалахи бактеріальних інфекцій знову захлиснули різні регіони світу. Схоже, смертоносні мікроорганізми беруть реванш за роки свого "приниження" в епоху антибіотиків і вакцинацій. Але і вчені не дрімають - вони розробляють нові та досконалі методи діагностики інфекційних захворювань. Про них і розповідається в цій статті. 
Фото: AP
Їх не можна побачити, понюхати або спробувати на смак. Однак вони всюди: у воді, їжі і на будь-яких предметах, які нас оточують, а розмножуються з такою швидкістю, що, коли традиційні методи виявлення хвороботворних організмів показують їх наявність, допомагати хворому часто виявляється вже пізно. Десятки тисяч людей страждають від сальмонели, кишкової палички та лістерії.
Слава добрим докторам і біохіміку Лі Інь Фу! Вчений разом зі своєю командою розробив простий тест, який може швидко і точно визначити, якими саме бактеріями викликано нездужання. Крім того, винайдена Лі система "полює" за бактеріями, обчислюючи їх ще до того, як вони встигнуть захопити нашу їжу і воду.
Як і будь-які живі істоти, бактерії залишають за собою сліди. У їхньому випадку - з ДНК "посліду". Продукти життєдіяльності будь-якої кишкової палички уловлюються молекулярними маяками, які дійсно світяться, напавши на продукти життєдіяльності бактерій.
Створений ним датчик Лі охрестив DNAzyme. Дітище біохіміка може ідентифікувати практично всі відомі на сьогоднішній день бактерії, причому, крім DNAzyme, встановлювати чи налаштовувати спеціальне обладнання не потрібно. "Сучасні методи виявлення бактерій, що живуть в їжі, вимагають часу. Так, на виявлення лістерії може піти до п'яти днів, а це досить велика затримка, яка може коштувати хворому життя. Ми створили тест, який заснований на менш складних механізмах, проте видає такі ж точні результати, як і традиційні методи діагностики ", - пояснює Лі.
До слова, Лі не став першопрохідцем: ще три роки тому японські біохіміки повідомили про розробку подібного тесту, здатного, правда, виявляти у воді і їжі тільки одну бактерію - кишкову паличку E. coli. Та й то Ясунори Тандзі і його колеги роблять застереження: тест працює на виявлення коліформи, бактерій тієї ж групи, що і кишкова паличка, так що E. coli в виявлених штамах може взагалі не виявитися. Наявність коліформи органи охорони здоров'я розцінюють як ознаку забруднення води фекаліями.
Читайте також: Сальмонела нам не ворог, а друг
Фото: AP
Знайти штами E. coli вчені доручили особливому вірусу, який пройшов, що називається, сім кіл генної модифікації. Вірус зробили нешкідливим як для людини, так і для кишкової палички - в іншому випадку він би не зміг вказувати на місця її скупчення. Віруси, знайшовши E. coli, чіпляється до неї і починають світитися зеленим світлом. "Ліхтарики", в свою чергу, виявляє флуоресцентний мікроскоп.
Ще одне цікаве відкриття зробили буквально на днях співробітники новозеландського Університету Окленда. Дослідники з'ясували, що одні штами E. coli можуть сприяти лікуванню кишкових захворювань, викликаних іншими штамами E. coli, - зокрема, хвороби Крона.
Хвороба Крона є досить поширеним недугою, що розвиваються в результаті аномальної імунної реакції на кишкових мікробів AIEC. Захворювання відноситься до підтипу запальних, що наштовхнуло вчених на думку: знаючи про те, що сечокам'яну хворобу, яка відноситься до підтипу інфекційно-запальних, можна вилікувати за допомогою пробіотичної кишкової палички Nissle 1917 (EсN), дослідники вирішили застосувати цей метод і в випадку з хворобою крона.
Читайте також: Мутанти проти вірусів: хто кого?
Задумка виявилася вірною: штами EсN не тільки захистили клітини від атаки AIEC, але і знизили вироблення імунних білків, що викликають запалення. "Чарівну" пробіотичну паличку вчені мають намір експлуатувати і далі: зараз команда Університету Окленда планує випробувати EсN в боротьбі з прихованими формами AIEC.
Читайте найцікавіше в рубриці " Наука і техніка "
