Маленькі діти! Ні за що на світі Не ходите в Африку, В Африку гуляти! В Африці акули, В Африці горили, В Африці великі Злі крокодили Будуть вас кусати, Бити і ображати, - Не ходіть, діти, В Африку гуляти.
(Уривок з вірша К. Чуковського «Бармалей»).
До перерахованого списку небезпек, які можуть чекати в Африці як дітей, так і дорослих, я б додала ще одну тварину, а якщо точніше - паразита - піщану блоху.
Піщана блоха (лат. Tunga penetrans) (англ. Chigoe flea or Jigger)
Як і всі ці паразити, піщана блоха харчується кров'ю, та не чиємусь, а нашої, людської. Це створення поселяється під шкірою в області стоп або під нігтями, викликаючи таку паразитичну хвороба як саркопсіллёз. При несвоєчасному лікуванні це захворювання може призвести до виникнення бактеріальних інфекцій, а в дуже запущених випадках і до самоампутації пальця.
Піщані блохи - створення крихітні. Довжина їх тіла досягає всього 1 мм. Основну небезпеку представляють самки. Самці кусають і смокчуть кров, як і всі звичайні блохи. Але самкам потрібно більше, ніж просто кров. Їм потрібно тіло.
Настільки «дика» необхідність настає у них лише після запліднення. Вони проникають під шкіру людини (найчастіше під нігтьову пластину або між пальцями) і починають там рости. Протягом 8-12 днів її черевце збільшується в кілька разів і досягає в розмірах горошину. З боку це схоже на прищ з білою головкою і чорною крапкою посередині. Чорна точка - це виставлений назовні кінчик черевця, через який блоха дихає і позбавляється від відходів життєдіяльності.
Дозріла самка піщаної блохи
Весь цей час самка харчується кров'ю із судин верхнього шару шкіри. Коли блоха виростає до великих розмірів, то з'являється біль і сильний свербіж. Дозрівши, самка починає відкладати яйця (близько 150-200 штук) через той же отвір на кінці черевця. «Пологи» тривають близько тижня. Потім самка гине і якщо вчасно не вилучити її з-під шкіри, то може початися запалення і поява вторинної інфекції, найчастіше правця.
Яйця потрапляють на землю або пісок, де через 3-4 дня з них з'являються личинки. Харчуючись органічними речовинами, через 3 тижні вони заляльковуються і перетворюються на дорослих особин. А далі все починається по новому колу.
Яйця піщаної блохи
Крім стоп ураженими ділянками можуть стати пальці і нігті рук, промежини і сідниці. Останнє викликано тим, що місцеве населення часто подовгу працює сидячи навпочіпки.
Розміри блохи і її щелепного апарату не дозволяють прогризти шкіру. Тому щоб проникнути під шкіру піщані блохи під час укусу випускають особливі ферменти, що роз'їдають невелику ділянку шкіри.
Ці жахливі створення люблять теплі країни. Піщані блохи поширені в Африці, Центральній і Південній Америці і на західній узбережжі Індії.
Тому прямує в мандри на ці континенти, слід пам'ятати і дотримуватися наступних правил безпеки:
1) не вирушати в тропічні країни без відповідних щеплень і спеціальних мазей від комах. Останнє варто наносити на відкриті ділянки шкіри ніг перед прогулянкою;
2) не ходити босоніж по піску або землі, особливо в районі підвищеного ризику;
3) після подібних прогулянок, навіть якщо на вас були шльопанці, варто промити ноги в теплій воді;
4) носити закрите взуття або шкарпетки.
УВАГА: особливо вразливим особам і дітям краще не дивитися.
