Сіалова кислота тварин допомагає нашій імунній системі тримати себе в руках.
Життя поруч з тваринами допомагає правильно налаштувати дитячий імунітет. (Фото: Kostia777 / Depositphotos .)
<
>
Алергія, як відомо, виникає через занадто сильної реакції імунітету на цілком нешкідливі речовини; наприклад, якісь харчові білки імунна система сприймає раптом як ознака небезпечної інфекції і запускає сильне запалення.
Іноді імунітет доходить до того, що навіть клітини і молекули самого організму вважає чужинцями - і тоді починається аутоімунна реакція. В цілому аутоімунні розлади і алергії схожі в тому, що і там, і там причина проблеми - зайве пильний імунітет, надмірно настільки, що все може закінчитися смертю.
Один з найвідоміших прикладів тут - астма. Алерген, яким може бути звичайна пил, або пилок рослин, або частинки тваринної шерсті, викликають запалення і спазм легеневих бронхів. В останні роки число людей з астмою і взагалі різноманітними алергіями неухильно зростає, і особливо явно це видно по дітях.
Однак відомо й інше: діти, які ростуть на фермах, набагато рідше страждають від алергій і астми, ніж ті, які живуть в містах. Більш того, навіть ті діти, які живуть в селах, але не на фермах, частіше страждають від імунно-алергічних проблем, ніж їх однолітки з фермерських господарств.
За великим рахунком, все це не новина: лікарі і біологи вже давно обговорюють так звану теорію надлишкової гігієни , Суть якої в тому, що для того, щоб імунітет нормально працював, людині потрібно якийсь час побути в не дуже гігієнічних умовах. Тобто справа не в тому, що в місті брудніше, ніж за містом, а навпаки - міські жителі дуже стежать за чистотою, так що наш імунітет з дитинства бачить занадто обмежений набір бактерій, і тому погано вміє розрізняти нешкідливих від відверто патогенних. Грубо кажучи, щоб нормально працювати, імунна система повинна в буквальному сенсі набратися досвіду, і це стосується не тільки бактерій, але і самих різних речовин.
У статті в Journal of Allergy and Clinical Immunology дослідники з Цюріхського університету пишуть, що діти з ферм рідше хворіють на астму завдяки контакту з тваринами, які живуть на цих же фермах. І причина тут не тільки в бактеріях, але і в особливому речовині - N-гліколілнейраміновой кислоті з групи сіалових кислот. Її немає у бактерій, люди ж втратили здатність синтезувати її самі, але зате ми може користуватися тією, що є у тварин. Наш організм вбудовує N-гліколілнейраміновую кислоту до складу інших молекул, проте, оскільки самі ми її робити не можемо, імунітет здатний відреагувати на неї як на щось чужорідне.
Коли імунітет стикається з чимось чужорідним, він синтезує відповідні антитіла, які зв'язуються з незнайомою молекулою, і вийшов комплекс «розглядають» інші імунні клітини. Автори роботи порівняли рівень антитіл проти N-гліколілнейраміновой кислоти у тисячі дітей у віці від 5 до 14 років, і виявилося, що у тих, хто ріс на фермі, рівень таких антитіл був вищим, а астма траплялася у них рідше, ніж у інших. Схожі результати дали і досліди на мишах: тварин, яким загрожувала астма, годували їжею з добавкою N-гліколілнейраміновой кислоти, і в результаті легкі у мишей відчували себе значно краще.
Парадокс полягав у тому, що ні у дітей, ні у мишей від цієї кислоти нітрохи не зменшувався рівень імуноглобулінів, які зазвичай пов'язані з алергічними реакціями. Діяла ж вона інакше - через N-гліколілнейраміновой кислоти підвищувалася активність регуляторних Т-лімфоцитів, чиє завдання - керувати силою імунної відповіді. Саме Т-регуляторні лімфоцити стежать за тим, щоб імунітет реагував по справі і в тій мірі, в якій потрібно; в разі потреби Т-регуляторні лімфоцити, наприклад, послаблюють запалення.
Іншими словами, N-гліколілнейраміновая кислота допомагає уникнути астми, діючи на імунну «противагу» запаленню. Отримати ж її ми можемо, як було сказано, від тварин - наприклад, зі свіжого молока, або просто періодично контактуючи з коровою.
Взагалі з ссавців її немає у утконосов, тхорів, американських мавп, багато порід собак теж її позбавлені. Зате N-гліколілнейраміновая кислота є у кішок, які, виходить, самою своєю присутністю можуть приносити користь - у всякому разі, гладити котика всяко краще, ніж гризти нігті .
