Качконіс, сам того не усвідомлюючи, став безпосереднім учасником проривного відкриття, яке зробили австралійські вчені з Державного об'єднання наукових і прикладних досліджень. Виявилося, що в молоці цієї тварини міститься незвичайний за своєю структурою білок MLP, несхожий на відомі науці типи укладання білкової ланцюжка, що володіє потужним антибактеріальним ефектом. Подібний білок на сьогоднішній день був виявлений тільки в молоці качкодзьоба і єхидни.
Качконіс - воістину дивовижна істота. Вдумайтеся тільки: водоплавних ссавець, забезпечене дзьобом, як у птиці, і хвостом, як у бобра, покрите хутром і відкладає яйця. Крім усього іншого, качконіс - це ще й отруйна ссавець, адже на його задніх лапах є особливі рогові нарости, які виділяють складний коктейль з отрут. Ці «шпори» самці утконосов використовують під час шлюбних поєдинків зі своїми суперниками. Отрута качкодзьоба цілком здатний вбити некрупное тварина начебто дінго. Дивлячись на качкодзьоба, мимоволі замислюєшся про те, що в природі можливо все. Проте качконіс в своєму тілі відчуває цілком комфортно.
Можливо, саме унікальність утконосов дозволила австралійським вченим зробити своє відкриття. Система виробництва молока утконосов сильно відрізняється від інших ссавців. У той час як інші тварини годують своїх дитинчат за допомогою сосків, у утконосов ніяких сосків немає, а замість них використовуються практично невидимі молочні залози, розташовані на шкірі живота, звідки дитинчата злизують виділяється молоко. Раніше вчені прийшли до висновку, що молоко утконосов володіє сильним антибактеріальним ефектом, знищуючи відразу кілька видів патогенних мікроорганізмів, включаючи золотистий стафілокок. Але тільки зараз стало зрозуміло, як саме це відбувається.
За антибактеріальний ефект молока утконосов і гадюк відповідає білок MLP (Monotreme Lactation Protein). Австралійські фахівці виділили білок і вивчили його структуру за допомогою рентгеноструктурного аналізу з дозволом 1,82 ангстрема. З'ясувалося, що MLP являє собою мономер з 12 альфа-спіралей з двома невеликими бета-шарами. Іншими словами, тривимірна структура його укладання не збігається ні з однією з відомих науці на сьогоднішній день. Дослідники вважають, що це відкриття дозволить їм створити ефективні антибіотики, які переможуть резистентність стійких бактерій , В тому числі стафілококів. Дослідження було опубліковане в журналі.
