БІЙ І ІНШІ (із записок ВЕТЕРИНАРНОГО ЛІКАРЯ)

Гібони мешкають переважно в тропічних дощових і гірських (до 2000 м над рівнем моря) лісах. Латинське Hylobates означає 'ходящая по гілках'. Вони здатні перелітати з гілки на гілку, з одного дерева на інше, навіть на відстані 10-15 м.

Гібони мешкають переважно в тропічних дощових і гірських (до 2000 м над рівнем моря) лісах. Латинське Hylobates означає 'ходящая по гілках'. Вони здатні перелітати з гілки на гілку, з одного дерева на інше, навіть на відстані 10-15 м. Фото В.Р

У природних умовах шимпанзе самі знаходять потрібні їм лікарські рослини. Фото з журналу 'Das Tier' (Німеччина).

Це Бій в юності. Фотографія зроблена задовго до того, як він опинився в зоопарку.

На 'мавпячому острові' Бій став главою великого сімейства: стежив за порядком, приструнити вал неслухняних, втішав скривджених і захищав їх, якщо їм загрожувала небезпека.

Житла павіан анубісів - від Гвінеї (на заході) до Ефіопії (на сході). Ведуть наземний спосіб життя, але ночують на деревах. Здатні надати колективний опір хижакам. Фото В. Романовського.

<

>

Зазвичай якщо в мавпятнику гібон Рома починав ранок зі співу, то обхід в зоопарку можна було не робити - все здорові. Як правило, епідемія розлади кишечника в зоопарку починалася або з нього, або з шимпанзе (як і ранкові та вечірні концерти "без заявки" з боку слухачів).

Людині можна пояснити: ось тобі на три дні таблетки і постарайся крім рисового відвару нічого не їсти! А мавпу треба змусити цю таблетку проковтнути, та ще три-чотири рази на день. Умовити нашого гібон - негідника Рому - випити левоміцетин - не народилася ще на землі та людина! Рома відразу відчував недобре, якщо йому підсовували в їжі ліки.

Що тільки ми не робили і чим тільки не дезінфікували клітини, щоб уникнути захворювання! Але як тільки наступав пік спеки - все! А іноді і все. Включаючи обслуговуючий персонал.

З іншими мавпами справа йшла трохи простіше: більшість з них не те щоб із задоволенням, але все ж брали рисовий відвар з фталазол. А ось Рома, та до того ж вміє спритно перескакувати-перелітати з одного кінця клітини в інший, доставляв багато клопоту.

Вся краса і грація цієї мавпи розкривається саме в "польоті", коли вольєр спланований таким чином, щоб гібон мав можливість долати великі відстані по повітрю. З ранку він особливо любив не тільки поспівати, а й політати. Але варто було йому захворіти - сидить на підлозі, як маленький павучок, зібравши під себе лапки. І силушки навіть немає тікати від сачка. Іноді, правда, трошки для порядку політає по клітці, щоб нам життя малиною не здавалося. При цьому він кожен раз наполегливо намагався зменшити кількість волосся і без того рідкісної шевелюри мого колеги Георгія Васильовича. Пролітаючи ніби як-то навіть і в стороні, Рома примудрявся витягнути довгу лапу так, щоб все ж зачепити Василича і видерти черговий жмут. З цієї причини Василич навіть дуже не любив ходити до бегемоту саймірі, так як до нього доводилося пробиратися в небезпечній близькості від клітини Роми. Мене гібон чомусь не чіпав, не дивлячись на те, що з моєї маківки він міг зачепити набагато більше. Бегемот Саймір, коли ми починали ловити Рому, підпливав до поребрик, клав на нього голову і уважно спостерігав. Тільки що рад не давав. Спійманий Рома ніколи не чинив опору, лише з ненавистю поглядаючи на спринцівку з ліками, вставлену йому в рот, і стогнучи, ковтав "отруту".

Одного разу, коли Рома був зовсім поганий, я на ньому "випробував" глінтвейн, зварений за власним рецептом з гранатової скоринкою. Після чого Рома заспівав вже хвилин через десять. Я його потім нерідко цим напоєм балував, і, може, тому він мою шевелюру не чіпав.

Але остаточну перемогу над проносом я відкрив завдяки капуцинів Сафронов, який частенько випрошував у мене листочки яблуні. А тут - як раз під час чергової епідемії - я йому просто наламав гілок верби, пам'ятаючи про те, що в ній досить в'яжучих і дубильних речовин. Результат перевершив всі очікування. По-перше, вони йому були дуже до смаку. По-друге, на наступний день він був абсолютно здоровий. А по-третє, я відчув це засіб на собі. Набагато приємніше левоміцетину, а головне - не менш ефективний. І четверте - все мавпи з задоволенням їдять листя, адже у багатьох з них в природному середовищі існування листя складають основу раціону.

Після цього в "критичні дні" кашу і хліб з повидлом для мавп за моїм розпорядженням замінювали на листя яблуні та верби.

***

Самця шимпанзе по кличці Бой нам прислали по "заявці" шимпанзе Катерини, коли вже були відкриті два геніальних засоби лікування, тому розлад кишечника новоприбулого мене не лякало. Але ось загальний його стан вселяло серйозне занепокоєння: нещасний, з запалими очима, млявий.

Ми випустили Боя в літній вольєр. Катю на цей час замкнули в зимнике. Бій був дійсно дуже поганий: він майже не досліджував нове приміщення, забився в дальній кут, де і залишився сидіти, закрившись мішком, виданим йому для підстилки. Здавалося, йому настільки нудно, що він хоче тільки одного - щоб його ніхто не чіпав.

Нашої ветеринарної трійці - Володимиру Георгійовичу, Георгію Васильовичу і мені - треба було призначити новоприбулого необхідне лікування. Але щоб його призначити, треба поставити діагноз, що в зоопарку зробити зовсім непросто.

Надходить, наприклад, тварина - дика, з непередбачуваними реакціями, або зубасте, або ікласту, або з потужними рогами. До нього і близько не підійдеш.

Перебуваючи біля клітки з черговим ребусом, я дуже часто відчував себе древнім китайським лікарем, який мав поставити діагноз доньці імператора. Як відомо, простий смертний не мав права побачити або почути її. І навіть пульс він міг мацати, торкаючись до шовковій нитці, яку прив'язували до зап'ястя хворий, що лежала за фіранкою, а то і в іншій кімнаті.

Зоопарківських лікар дивитися може, але ось помацати свого підопічного теж, як правило, не в змозі. Поступово стаєш хорошим спостерігачем, а ставши хорошим спостерігачем, стає ся хорошим діагностом, а ставши хорошим діагностом, нарешті маєш право назвати себе справжнім доктором. Як казали древні ескулапи: "Quo bene diagnosis bene curat!" ( "Хороший діагноз - вже лікування").

Згодом обхід перетворюється в дивовижне дослідження. Починаєш бачити і розуміти дуже багато речей, які раніше залишилися б непоміченими: хтось із підопічних не так, як зазвичай, варто - опустив голову або тримає її повернутою в одну сторону; кривить спину або на зразок як кульгає, а ноги при цьому не поранену; не так, як зазвичай, дихає, п'є або мочиться; не так дивиться. І чим раніше вдасться розпізнати якесь незвичайне зміна в звичках, тим швидше і ефективніше можна щось зробити.

Як ми дізналися з супровідного листа, шимпанзе по кличці Бой був учасником численних експериментів, які проводив Ленінградський інститут фізіології, в тому числі досить відомого експерименту, під час якого групу мавп випустили на острів десь під Псковом.

Які конкретні дослідження проводилися над нашим Боєм, нам, звичайно, не повідомили. І навіть не вважали за потрібне прислати хоча б історію хвороби або якусь картку спостережень за динамікою стану тварини в процесі проводилися експериментів. Залишалося тільки гадати, через які випробування йому довелося пройти. Зате було очевидно, що Бой, поза всяким сумнівом, приручений, цілком можливо, перебував у лабораторії з раннього дитинства. А списали його з експериментів, швидше за все, за станом здоров'я або за віком. Це зовсім не означає, що шимпанзе постарів. Просто він досяг того віку, коли став некерованим, а отже, незручним в експериментах. З чого випливало: контакт з шимпанзе встановити можна - не з джунглів його вивезли, але ось по-панібратськи заходити в клітку не слід.

Проте Бій абсолютно спокійно дозволив нам прослухати пульс, серце і легені. Значить, в людях в білих халатах, схоже, бачив друзів. Ми прийшли до висновку, що у нього хронічний ентерит. А ще Володимир Георгіевч, як великий фахівець по прослуховуванню власного серця (яке він після операції вивчив досить добре), наполягав на можливе інфаркті. Зовнішній вигляд пацієнта, який сидить навпочіпки і з притиснутою до грудей лівою рукою, підтверджував припущення. Залишалося призначити лікування.

Для початку я подав Бою в паперовому стаканчику з-під морозива валер'яночки, яку він без вмовлянь випив. А трохи згодом вручив йому суміш, придуману на ходу, - щось на зразок фруктової каші з пропущених через м'ясорубку сухофруктів, волоського горіха і шкурок лимона, щедро при спрямованих гречаним медом з кордамоновой присипкою. Паперовий стаканчик Бій відразу розібрав "на запчастини", а саму суміш розклав на долоні і, відколупуючи від неї по шматочку, з видимим задоволенням відправляв за відстовбурчену губу. Там він її якийсь час катав від низу до верху і навпаки і при цьому схвально похитував головою. Іву він довго рознюхує і навіть трошки пожував і з незадоволеним виглядом поклав поруч. Потім шимпанзе трохи захитався з боку в бік, накрившись мішком, притулився до сітки і, схоже, задрімав.

Сон - найкращі ліки, дружно вирішили ми.

На наступний ранок ні гілок верби, ні гілок яблуні в клітці Боя я не побачив. Зате - про радість! - виявив невелику кількість досить добре оформленого калу, за кольором що не викликає ніяких побоювань. А це означає, що однією проблемою менше. Цілком можливо, що виглядав він такий руїною через втоми і стресу, викликаних переїздом. Але загальне його стан залишався все одно нікчемним, і нас не покидала думка, що Боя просто прислали сюди помирати.

І через день активності в його діях не додалося. Він отримав черговий стаканчик з валеріаною, який, на нашу радість, все ж частково випив, а частково навіщось вилив собі на маківку. Тут же тихо "ухнув" при вигляді чайника, який я тримав в руці, і підставив склянку. Я через решітку направив з чайника струмінь прямо в стакан, але трохи не схибив. Зате не промахнувся Бой - встиг зловити струмінь.

- Диви, Юрич, пацієнт ожив! - зауважив Георгіч.

Я навмисне продовжував лити чай повз, щоб якось розворушити шимпанзе. Бій відразу включився в гру і, спритно підхоплюючи струмінь, наповнював паперовий стаканчик.

Міцний чай з лимоном і медом припав йому до смаку, і він продовжував просити добавку, поки чайник не спорожнів, а може, йому ще й сподобалася нехитра гра. Незважаючи на деякі поліпшення за кілька днів, проведених у вольєрі, він як і раніше пересувався дуже мало і неодмінно волочив за собою мішок. Слухати давав себе регулярно і при цьому навіть не намагався відібрати фонендоскоп.

На другий тиждень Бій вже освоював другий ярус клітини і забирався нагору під стелю. Але основний час проводив внизу. Мішок геть приріс до його руці, і він з ним не бажав розлучатися.

Нарешті ми вирішили впустити Катерину. Рано чи пізно це все одно зробити доведеться, і якщо не поб'ються, то вдвох їм все ж буде набагато веселіше.

Приготувавши сачки, сітки, шланги з водою, Катю запросили на перше побачення.

Не кваплячись, з побоюванням поглядаючи на всі боки, Катерина увійшла у вольєр. Бою вона побачила не відразу, так як він знаходився якраз під полицею, на яку вона ступила, але варто було їй зістрибнути на підлогу, як вона його і помітила в кутку.

Катерина широко розвела в сторони руки, смачно грюкнула тильною стороною однієї долоні по іншій руці, видала один з найбільш несамовитих криків, які я від неї коли-небудь чув. Після цього, спочатку піднявши руки ( "Небо! Ти чуєш мене!") І продовжуючи кружляти, опустила їх на голову і присіла: "Ой, що тепер буде-е-е-т?"

Роблячи ці піруети кілька разів, щоразу, коли я збільшувала кола, все ближче і ближче підбираючись до Бою. Той продовжував незворушно спостерігати зі свого кута за спектаклем. Але "манто" з мішковини все ж сповзло з голови набік. Катя, продовжуючи свій танець, несподівано схопила мішок і злетіла з ним наверх. Ретельно його обстеживши і обнюхавши, вона дуже швидко втратила до нього будь-який інтерес і скинула вниз.

Бій незворушно вийшов з кутка, підібрав своє "манто" і, поставивши на голову, повернувся на місце.

Катя вже більш впевнено підскочила до Бою, знову зачепила мішок, злетіла з ним наверх і повісила поряд. Бій кілька спантеличено подивився на Катю і на свій мішок, але робити нічого не став. Тоді Катя, вальяжно розвалившись на переплетенні прутів, як би ненароком зачепила пяточкой мішок, і він полетів вниз.

Бій покірливо підняв "манто", натягнув на голову і знову повернувся в свій кут. Катя швиденько спустилася і вже майже нахабно попрямувала до Бою, щоб продовжити гру. Але на цей раз він встиг підготуватися і, коли вона підійшла ближче, показав їй таке "особа", що Катю "знесло" в інший кінець клітини. Якийсь час вона в легкому шоці чесала все, що можна почухати. Потім її хвилювання вляглося, і вона, ображено схил губу, кілька разів пройшлася повз Боя на чималій відстані. Переконавшись, що він на це абсолютно не реагує, присіла неподалік. Але "присіла" - це так, м'яко сказано. Вона присіла так, як це може зробити тільки мавпа: встигнувши показати Бою свою посмішку, зуби, розпухлий рожевий пиріжок і ще побудувати оченята.

З усього було видно, що Бою вона схоже теж сподобалася, але він поки не подавав виду, зберігаючи чоловічу гідність.

А ми тим часом розслабилися, задоволені тим, що все ніби як благополучно обійшлося. Але відчувало моє серце, розслаблятися зарано.

Кривляючись, Катя знову наближалася до Бою. Вона дійсно раділа і сміялася. Раділа, що тепер не одна. І сміялася, бо без сміху на важливого і гордого Боя, покритого мішковиною, дивитися було неможливо. І ми разом з нею раділи і сміялися. У чому причина загальних веселощів, не розумів тільки Бій, але ж він не міг бачити себе з боку.

Під шумок Катерина знову вхопила мішок, але на цей раз злетіти вгору не встигла. Бій підскочив до неї і, схил потужну ляпаса, відібрав "манто". Катя гепнулася на підлогу і, закривши голову руками, почала жалібно кричати. На цьому все не закінчилося. Міцно схопивши мішок за кут, Бій почав їм отхажівают Катю по повній програмі. Ми вирішили не втручатися, так як це вже виглядало звичайним сімейним сценою. Робив Бій свою справу, можна сказати, професійно. З одного боку, щоб показати, хто в домі головний, але з іншого - щоб дружину не покалічити. Та й Катя, хоч і орала, як годиться, все одно неозброєним оком було видно, що задоволена: ось і на неї хтось звернув увагу! Вибивши з Каті дурь, а з мішка пил, Бой зробив кілька кіл по клітці, періодично з усієї сили бив ногами по підлозі, потім випрямлявся, "ухав" і потужно бив себе кулаками в груди. Після цього, вчепившись усіма чотирма кінцівками за сталеве огорожу, продовжуючи "ухати", так його стрясав, що, здається, земля ворушилася.

Потім, гордо зайнявши місце посередині вольєра, він запитально подивився на гостю, яка тепер сиділа від нього на чималій відстані в позі: "Ой, боюсь-боюсь-боюсь!"

Катерина прийняла цей погляд як запрошення до перемир'я і підповзла до нього, простягаючи вперед руку. Бій акуратно взяв її руку і поклав собі на плече. Катерина потягнулася губами до щоки Боя. Кілька секунд вони так і сиділи, щільно притулившись один до одного. Потім Бій повернув ся до Катерини і подивився їй в очі, після чого вони почали один одного обнюхувати, злегка і дуже ніжно торкаючись губами. А вже після цього, апетитно прицмокуючи язиком, почали перебирати один одному шерсть. Так почалася їх сімейне життя.

Через кілька днів, коли ми вважали, що з цією парою все в порядку, під вечір з боку обезьянника почулися несамовиті крики Каті і Боя. Решта мавпи теж з якоїсь причини не менш галасливо висловлювали свої почуття. Я вибіг подивитися, що відбувається. І став свідком вельми незвичайного явища природи. З неба, як град, сипалася сарана. Мавпи очманіли від радості. Спочатку я подумав, що їм теж дуже незвично спостерігати, як сарана випадає в осад. Але коли виявив, що вони її наминали за обидві щоки, зрозумів справжню причину захоплення.

Наш агроном бігала по зоопарку, охала и хапають за голову. Альо сарану зовсім не цікавілі ні наші яблуні, ні наші троянди. Полчища комах рухалися по своїх справах в протилежному від саду напрямку.

На наступний ранок, як я не старався знайти хоч одна комаха, щоб пригостити шимпанзе, все виявилося марно. Сад, на щастя, зовсім не постраждав.

До речі, сарану намагалися схопити і птиці, особливо фазани, і дрібні хижаки, і навіть ведмеді!

***

Біля кліток з мавпами завжди товпилося найбільше відвідувачів. І всі вони намагалися підгодувати їх. Це як раз і ставало головною причиною шлунково-кишкових розладів. Спробуйте як-небудь на 40-градусній спеці з'їсти помідор з абрикосом, морозиво, огірок, кілька цукерок, пару печиво різних сортів, пиріжок, скажімо, з капустою, а потім знову морозиво і так далі в тому ж дусі.

Ось приблизно такий додатковий раціон отримували наші мавпи в недільні дні і свята.

Тварин намагаються нагодувати практично всі відвідувачі. На попереджувальні написи вони, природно, не звертають уваги. Звичайно, в недільні дні біля кліток чергували службовці, які намагалися напоумити жалісливих відвідувачів, що тварини ситі і що морозиво абсолютно відсутня в їх природному раціоні. Але варто було службовцям перейти від однієї клітини до іншої, як все починалося спочатку.

Так тривало все літо. Понеділок - пронос, вівторок - лікування, середа - дієта, четвер - рекреаційний період, п'ятниця-субота - період реконвалесценсіі (одужання). Ну а в неділю ... тварини лежать, схопившись за животи.

Інший раз в клітку до Бою кидали сигарети. Запалені сигарети Бій відразу гасив (в минулому житті не інакше як пожежником був), відривав фільтр, пхав в рот і, трохи помусоліть в губах, починав жувати. Потім довго ходив і плювався. Катерину сигарети не цікавили. А ось пиво ...

Пиво їм кидали разом з пляшкою (алюмінієвих банок тоді ще не продавали). Якщо пляшку кидали по правильній траєкторії, Бой її легко ловив. Він відразу засвоїв: розбита пляшка - пролите пиво!

Але ось пляшка вдало спіймана - свято відбулося. Випивати любив виключно на гойдалках, напівлежачи, спершись однією рукою на поручні, другою рукою він неквапливо підносив пляшку до губ і робив перші кілька ковтків, які відразу пропускав всередину, а останній затримував у роті. Розтягуючи таким чином задоволення, він періодично заклопотано поглядав на денце - що там ще залишилося? Каті іноді теж діставалося трохи пивка, але вона з ним розправлялася швидко, після чого любила покричати. Втім, Катерина завжди любила покричати.

Навіть помітивши в руках Боя пиво, я не боровся з пияцтвом - в невеликих кількостях воно йшло йому тільки на користь.

Якось один з відвідувачів закинув в клітку шматок шланга довжиною з метр. Напевно, годину Бій ходив по клітці з дуже гордим виглядом і періодично з усієї сили бив шлангом по цементній підлозі. Схоже, йому дуже подобався звук. Коли звук виходив особливо гучний і смачний, він задоволено забирався на верхній ярус і там співав. Текст завжди був один і той же - буква "у" з різними інтонаціями. Виходила відмінна пісня.

Шланг між тим пару раз пройшовся по Катиной спині. Зроблено це було зовсім не по злобі, а так, для профілактики і мимохідь. Але Катя образилася і почала мені скаржитися. Слабка стать ображати негоже. І я вирішив забрати у Боя небезпечну для сімейного життя іграшку: нарвав яблуневих листочків, пішов до Бою "змінюватися". Він відразу здогадався, що мені потрібен шланг, і всіляко його оберігав. Тоді я поклав листочки на такій відстані, щоб він зміг дотягнутися тільки шлангом. Іншого знаряддя в клітці просто не було.

Дістав.

Я поклав листочки ще далі. Бій посунув шлангом листочки до себе ближче і, щоб їх було зручніше зібрати відразу все, на якусь секунду відпустив нову іграшку. Я скористався його помилкою і вчепився в шланг. Але Бій був напоготові і відразу прихопив інший кінець. Ми з ним вперлися з різних сторін в огорожу і почали тягнути, кожен на себе. Була неділя, і подивитися на це "шоу" зібралося досить багато народу. Так як у мене не вистачило часу вхопитися як слід, я відчув, що мені його не перетягнути, і вирішив над Боєм пожартувати: взяв і раптово відпустив шланг. Так як він тягнув чесно, то відлетів до протилежної стіни.

Глядачі в захваті, особливо Катя - сидить нагорі, плескає в долоні і кричить від радості. Бій встав, підійшов до прутів і, як ні в чому не бувало, простягає шланг, ніби ми з ним так кожен день граємо: на, мовляв, спробуй ще раз, я-то все одно сильніше!

На цей раз мені вдалося схопити шланг міцніше. Ну, думаю, тепер-то зможу здобути перемогу.

Дружно тягнемо. Він зі свого боку, я - зі своєю. Пристрасті розжарюються до межі. Катя спустилася вниз і почала, ухаючи, пританцьовувати, як дівчинка з групи підтримки команди. Серед відвідувачів наростав гул. Всім цікаво, чим закінчиться поєдинок.

Відчуваю, що сили приблизно рівні, але у мене є реальний шанс. І точно в той момент, коли я роблю останній ривок, Бой несподівано відпускає шланг!

Я настільки був не готовий до такого повороту подій, що полетів шкереберть. Бій, тупаючи і б'ючи себе кулаками в груди, зробив коло пошани, який закінчився танцем на зразок українського гопака і двома-трьома ударами по Катиной спині: за те, що в перший раз не тому аплодувала.

Потираючи забиті місця і чухаючи з досади потилицю, я відправився митися, так як в білому халаті влучив прямо в квітковий газон. Бій тріумфував. Жарт вдався на славу.

***

Незважаючи на те, що в зоопарках багато тварин не виглядають зовсім дикими, як би при цьому не складалися з ними ваші відносини, ручними їх вважати не можна з тієї простої причини, що їх дії все одно залишаються непередбачуваними. І до мавп це, напевно, відноситься в першу чергу, так як деякі з них до себе дуже швидко розташовують.

Одного разу одна з наших молодих робітниць (вельми приваблива, між іншим) зайшла для прибирання в клітку Боя, думаючи, що перегінний шибер закритий. А він-то виявився відкритим! Добре, що не у лева, так?

Бій "спинним мозком" відчув її і відразу прийшов "привітатися". Переляканий ная співробітниця хотіла було вирватися на свободу, але перше, що він зробив, - загородив доступ до відступу. Співробітниця почала з ним ласкаво розмовляти. Він спокійно її вислухав, але потім все ж примусив зняти халат, залишивши дівчину в одному купальнику. (Влітку ми періодично бігали на річку, яка протікала зовсім поруч із зоопарком, щоб хоч трохи освіжитися.)

Насправді зі служницею він був давно і добре знайомий, тому його більше зацікавив її наряд. Поки Бій приміряв на голову халат, не розуміючи, як просунути в нього руки, Служебниць вдалося вислизнути. Робочі теж не розгубилися і відразу перекрили Катю, яка, напевно, могла б влаштувати сцену ревнощів.

З цього приводу можу дати один хороший рада (в житті може стати в нагоді). Якщо ви раптово зустрілися з будь-яким живою істотою в ситуації, коли відчуваєте для себе явну або приховану загрозу, - віддайте будь-яку річ: сумку, сорочку, взуття - неважливо що. Поки тварина буде вивчати незрозумілий предмет, у вас є кілька секунд для прийняття рішення.

***

Якось ми з Василичев затрималися після закриття зоопарку і під час вечірнього обходу знайшли на лавочці дзеркальце розміром з десертну тарілочку.

- Юрич! Давай Бою віддамо! Що він з ним робитиме? - запропонував Василич.

Заглянувши в дзеркало, я б сказав, звичним поглядом, Бой тільки пересмикнув бровами типу: "А, це знову ти?"

Потім, покрутивши в руках і вивчивши дзеркальце з усіх боків, віддав його Каті. Вона вже давно напружено чекала цього моменту. Перша її реакція була - стрибнути на того, хто ховався в дзеркалі. Але вона досить швидко зрозуміла, в чому справа, і, поклавши руку на голову, зобразила: "Ось дура! Це ж я! "Після чого почала вправи з губами: витягувала їх на всю довжину трубочкою, потім посміхалася до вух або відважувала нижню мало не до колін, при цьому постійно смикаючи бровами і ладу самої себе очі. Періодично дзеркальце трошки поверталося, і зображення тікало в сторону. Катя обурено оберталася і, нікого там не знайшовши, знову опускала руку на голову: "Ось дура! Це ж знову я! "- і повертала дзеркало потрібним чином.

***

Одного разу Бій знову захворів. Почалося все з розлади шлунка. Але якщо до цього випадку виручали глінтвейн, в'яжучі чаї і дієта з листя верби, то в цей раз я відразу зрозумів, що глінтвейном і листям не обійтися. Захворів-то він, як завжди, одночасно з Катею і Ромою, але останні двоє швидко прийшли до тями. І до того траплялося, що деякі, на перший погляд нескладні хвороби у зоопарківських вихованців переходили в затяжні. Я завжди дуже переживав з цього приводу, відчуваючи свою повну безпорадність. Спочатку запрошував для консультації викладачів з душанбинського ветеринарного інституту. Але дуже скоро переконався, що в Таджикистані по лікуванню диких тварин ми і є істина в останній інстанції. До такого висновку ми прийшли, звичайно, зовсім не від гордині, а просто тому, що ми в цій галузі вже володіли реальним і безсумнівним досвідом. Але у випадку з Боєм я навіть запросив для консультації кількох дуже хороших дитячих лікарів-педіатрів з багаторічним досвідом.

Вони оперативно допомогли нам дістати необхідні ліки для внутрішньовенних вливань. Але до діагнозу нічого нового не додали: геморагічний ентерит і серцева слабкість.

На другий день ми перевели Боя в фіксуючу клітку. Ловити його не довелося. Він перейшов в неї сам, з таким виглядом, ніби добре розумів всю серйозність свого стану. Фіксувати його не було ніякої необхідності. Він покірливо давав себе слухати, мацати і робити внутрішньовенні вливання. Тільки лежав і потихеньку стогнав. Коли я йому допомагав сісти, щоб у нього була можливість випити рисового відвару або поїсти суп з добре перевареної і перетертої моркви, яку ми йому давали за порадою педіатрів, він однією рукою притримував мою руку з чашкою, а іншу клав мені на шию, щоб краще триматися. При цьому, заглядаючи в очі, говорив: "Доктор, бачиш, що зі мною сталося? Але ти ж мене врятуєш, так? "

І я йому відповідав:

- Тримайся, Бой. Зробимо все, що можна.

Потім він лягав і, не зводячи з мене очей, продовжував: "Доктор, мені дуже боляче, твої ліки не допомагають. Вигадай що-небудь".

Я давав йому знеболююче і снодійне. Він засипав, продовжуючи уві сні тримати мою руку. Незважаючи на всі зусилля, Бой згасав на очах.

Одного ранку я, як і напередодні, ввів йому в вену голку, щоб зробити вливання. Він подивився мені в очі, потім різко висмикнув голку і відвернувся до стіни. Очі його ще були відкриті, але життя в них вже не було ...

На розтині, крім моторошного геморагічного ентероколіту (такого я більше ніколи не бачив), мене вразило його серце - суцільно покрите рубцями перенесених інфарктів. Лабораторний аналіз підтвердив діагноз: катарально-геморагічний ентероколіт, імовірно вірусної етіології.

Згадуючи серце Боя, я весь час задаю собі питання. Як мавпа примудрилася заробити стільки інфарктів? Як з такою кількістю інфарктів можна було взагалі жити? Що я зробив неправильно? Чи був у мене шанс йому допомогти? Чи вправі ми ...

Трошки дивно, але я чомусь згадую Боя таким, яким я його ніколи насправді не бачив, - стрибаючим по гілках в незайманому лісі, в рідній для нього місці існування.

Вже потім, коли я працював в інституті тваринництва, мені попалася стаття, в якій описувався Псковський експеримент: висадка мавпячого десанту на острів. Я не пам'ятаю автора і не зможу повторити дослівно, що він писав. Але я дуже добре запам'ятав описану там сцену.

Відпливає човен, в якій сидять люди, які, власне, і привезли Боя на острів. Люди, яких він добре знає і до яких дуже звик. Вони чомусь залишили його з іншими мавпами в незрозумілому, чужому місці, а самі їдуть. І хоча мавпи дуже не люблять холодну воду, Бой зайшов по коліна в річку і підняв руки. Люди, які його привезли на острів, знають, що він їх кличе. І він знає, що вони про це знають. Вони його багато чому навчили. Але вони їдуть ...